อาร์เซนอลได้รับข่าวการบาดเจ็บในเวลาที่เหมาะสมก่อนหยุดพักช่วงนัดทีมชาติ

แม้จะอ้างว่าพอใจกับผลลัพธ์ใดก็ตาม แต่หัวหน้าทีมอาร์เซนอล มิเกล อาร์เตต้า คงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เซ็นเตอร์แบ็ค วิลเลียม ซาลิบา ไม่ถูกเรียกติดทีมชาติฝรั่งเศสชุดล่าสุดของ ซีเนดีน ซีดาน

ซาลิบาพักรักษาอาการบาดเจ็บมาตั้งแต่ฟุตบอลโลก หลังจากปัญหาหลังที่เขาแบกรับมาระยะหนึ่งในที่สุดก็ต้องการการพักฟื้นเป็นเวลานาน กองหลังคนสำคัญรายนี้กลับมานั่งสำรองในเกมที่อาร์เซนอลเอาชนะสลาเวีย ปราก 2-1 ในช่วงกลางสัปดาห์ แต่ไม่ได้ลงสนาม

ก่อนที่ซีดานจะประกาศรายชื่อทีมชุดล่าสุด อาร์เตต้ายืนยันว่าเขาอยู่ใน "การติดต่ออย่างใกล้ชิด" กับเจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสเกี่ยวกับซาลิบา โดยระบุว่าพวกเขามี "ข้อมูลทั้งหมด" ก่อนการตัดสินใจขั้นสุดท้าย

เมื่อถูกถามว่าเขาต้องการให้ซาลิบาอยู่ห่างจากหน้าที่ทีมชาติฝรั่งเศสหรือไม่ อาร์เตต้าเน้นย้ำว่า "ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องระหว่างพวกเขามากกว่า เพราะวิลเลียมก็ต้องการนาทีลงสนามเช่นกัน ผมรู้ดีว่าเขารักการอยู่กับทีมชาติมากแค่ไหน [ซีดาน] เป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ที่น่าตื่นเต้นมาก ดังนั้นไม่ว่าเขาจะตัดสินใจอะไรก็ถือว่าดีสำหรับเรา"

แม้ซาลิบาอาจรู้สึกผิดหวังบ้างที่ไม่ได้ติดทีมชาติฝรั่งเศส แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอาร์เตต้าจะรู้สึกดีใจมากที่เห็นชื่อของกองหลังรายนี้หายไปจากรายชื่อทีมชาติเดือนพฤศจิกายน

อาร์เซนอลมีโอกาสค่อยๆ นำซาลิบากลับสู่การแข่งขัน

อาร์เซนอลใช้เวลาส่วนใหญ่ในฤดูกาลที่แล้วช่วยซาลิบาจัดการกับอาการปวดหลัง และจะรู้สึกโล่งใจอย่างมากที่เขารู้สึกดีพอจนถึงขั้นพิจารณาลงเล่นให้ฝรั่งเศสในเดือนนี้

ซาลิบาอาจกระตือรือร้นที่จะกลับมาลงสนามทันที แต่นั่นคือสิ่งสุดท้ายที่อาร์เตต้าคิดถึง หลังจากพักรักษาตัวมาเป็นเวลานาน ชาวฝรั่งเศสรายนี้อาจทำให้อาการบาดเจ็บกำเริบหรือได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยอื่นๆ เนื่องจากขาดความคมในการแข่งขัน ซึ่งหมายความว่าการกลับมาของเขาต้องได้รับการดูแลอย่างระมัดระวังเช่นเดียวกับที่จัดการกับอาการบาดเจ็บในฤดูกาลที่แล้ว

เขาอาจได้ลงสนามบ้างในวันเสาร์พบกับฮัลล์ ซิตี้ แต่ซาลิบาจะได้รับประโยชน์จากการพักฟื้นเพิ่มเติมอีกสองสัปดาห์หลังจากนัดนั้น ขณะที่อาร์เตต้าและทีมโค้ชของอาร์เซนอลมุ่งเน้นการสร้างชาวฝรั่งเศสรายนี้กลับสู่ความฟิตเต็มที่โดยไม่มีแรงกดดันจากภายนอก

การมีอยู่ของ เอซรี คอนซา ในแถวของอาร์เซนอลทำให้อาร์เตต้าสามารถอดทนรอกับซาลิบาได้ ชาวอังกฤษรายนี้เข้ากับกาเบรียลได้อย่างลงตัวในแนวรับของเดอะ กันเนอร์ส และช่วยให้ทีมเสียประตูน้อยที่สุดในลีกเพียง 5 ประตูจาก 9 นัดแรก

คอนซาโดดเด่นมากจนอาร์เตต้าอาจพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะเปลี่ยนแปลง ไม่มีใครโต้แย้งสิทธิ์ของซาลิบาในการกลับมา แต่ก็ยากพอๆ กันที่จะโต้แย้งว่าคอนซาควรเสียตำแหน่ง ทำให้อาร์เตต้าต้องเผชิญกับปัญหาการคัดเลือกที่น่ายินดีที่สุดก่อนเข้าสู่ช่วงหยุดพักช่วงนัดทีมชาติ