แอชลีย์ ซานเชซ ติดทีมชาติสหรัฐอเมริกาหญิง หลังโชว์ฟอร์มเหนือชั้นในฤดูกาลประวัติศาสตร์

หน้าต่างการแข่งขันระหว่างประเทศครั้งสุดท้ายก่อนที่ทีมชาติสหรัฐอเมริกาหญิงจะเริ่มต้นการแข่งขันคัดเลือกฟุตบอลโลกหญิง 2027 ที่บราซิลกำลังจะมาถึงในไม่ช้า

สหรัฐอเมริกา ซึ่งอยู่ในอันดับสองของโลก มีกำหนดพบกับแชมป์โลกและอันดับหนึ่งของโลกอย่างสเปน ในเกมกระชับมิตรสองนัด ได้แก่ วันที่ 10 ตุลาคม ที่ Audi Field กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และวันที่ 13 ตุลาคม ที่ Subaru Park เมืองเชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย

เมื่อวันอังคาร หัวหน้าผู้ฝึกสอน เอ็มมา เฮย์ส ได้เปิดเผยรายชื่อผู้เล่น 26 คนสำหรับเกมกระชับมิตรที่รอคอยกันมานานนี้ นับเป็นครั้งแรกที่ USWNT รวมตัวกันอีกครั้งนับตั้งแต่เกมกระชับมิตรเยือนบราซิลสองนัดในเดือนมิถุนายน โดยทีมของเฮย์สแบ่งแต้มกัน 1-1 แพ้ 2-1 ที่เซาเปาโล ก่อนจะคว้าชัย 1-0 ที่ฟอร์ตาเลซา

"แม้เราจะตั้งตารอการพบกับแชมป์โลกเป็นอย่างมาก แต่ฉันยังคงนึกถึงการเดินทางที่เราทุกคนร่วมกันอยู่เสมอ" เฮย์สกล่าว "แคมป์นี้จะเป็นเรื่องของการสร้างความสัมพันธ์ขึ้นใหม่หลังจากพักยาว การมองดูผู้เล่นบางคนที่ยังไม่ได้อยู่กับเราในรอบนี้ และการแสดงผลงานที่ดีที่สุดต่อหน้าสนามที่เต็มไปด้วยแฟนบอล แน่นอนว่าเราจะให้ความสำคัญคู่ขนานกับการเตรียมความพร้อมขั้นสุดท้ายสำหรับทัวร์นาเมนต์คัดเลือกฟุตบอลโลกด้วย"

รายชื่อทีมชาติสหรัฐอเมริกาหญิง แยกตามตำแหน่ง

(สโมสร; จำนวนแคป/ประตู) 

ผู้รักษาประตู

กองหลัง

กองกลาง

กองหน้า

ซานเชซ ได้รับการเรียกติดทีม

ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ประเด็นหลักที่ถูกพูดถึงเกี่ยวกับ USWNT คือว่าเฮย์สจะเรียกตัวกองหน้าของ นอร์ธ แคโรไลนา คูเรจ อย่าง แอชลีย์ ซานเชซ กลับมาหรือไม่ นักเตะวัย 27 ปีรายนี้ไม่ได้ลงเล่นให้ทีมชาติมาตั้งแต่เดือนตุลาคม 2024 และถูกเรียกตัวครั้งล่าสุดโดยเฮย์สในเดือนมกราคม 2025 ก่อนหน้านี้เธอสะสมแคปได้ 28 ครั้งและทำได้ 3 ประตูระหว่างปี 2021 ถึง 2024

ซานเชซกำลังมีฤดูกาลที่ทำลายสถิติใน National Women's Soccer League เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เธอทำประตูได้ถึง 20 ลูก เทียบเท่าสถิติประตูสูงสุดในฤดูกาลเดียวของลีก และยังเป็นครั้งแรกที่นักเตะชาวอเมริกันทำประตูได้เกิน 15 ลูกในแคมเปญ NWSL เดียว

ในการพูดคุยกับพอดแคสต์ Full Time ของ The Athletic เมื่อเดือนสิงหาคม ซานเชซเปิดเผยว่าเธอยังไม่ได้ติดต่อกับเฮย์ส แต่สถานการณ์นั้นเปลี่ยนไปอย่างชัดเจนแล้ว ผลงานของเธอกับคูเรจนั้นยอดเยี่ยมและเป็นไปไม่ได้ที่จะมองข้าม

นับตั้งแต่ช่วงพักซัมเมอร์และแคมป์ USWNT ครั้งล่าสุด ซานเชซทำประตูได้ 12 ลูกใน 15 นัดหลังสุด ช่วงฟอร์มนั้นรวมถึงการทำแฮตทริกหนึ่งครั้งและอีกสองนัดที่เธอทำได้สองประตู ความสำเร็จส่วนใหญ่มาจากการที่หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ของคูเรจ แม็ก ลินด์ ให้เธอเล่นในบทบาทอิสระบนปีกซ้าย ซึ่งเธอสามารถตัดเข้ามาและบุกโจมตีกรอบเขตโทษด้วยเท้าขวาที่ถนัดกว่า

ผู้เล่นสี่คนที่ยังไม่เคยลงสนาม

เมื่อพิจารณาถึงระดับของคู่แข่ง หนึ่งในสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดในรายชื่อนี้คือการตัดสินใจของเฮย์สที่จะรวมผู้เล่นสี่คนที่ยังไม่เคยลงเล่นให้ทีมชาติสหรัฐอเมริกาหญิงชุดใหญ่ เฮย์สไม่เคยเรียกผู้เล่นที่ยังไม่มีแคปเลยในสามรายชื่อก่อนหน้า โดยการเปิดตัวครั้งล่าสุดของ USWNT เกิดขึ้นในเดือนมกราคม

กลุ่มผู้เล่นที่ยังไม่มีแคปนี้ประกอบด้วย เอเวลิน ชอร์ส, ทรินิตี้ ไบอาร์ส, เปียตรา ทอร์ดิน และ จอร์แดน ซิลโควิตซ์ ทั้งสี่คนมีประสบการณ์อย่างกว้างขวางในทีมเยาวชนสหรัฐอเมริกา และเป็นหนึ่งในนักเตะสาวชาวอเมริกันที่อยู่ในฟอร์มดีที่สุดใน NWSL ในขณะนี้ ระดับผลงานของพวกเธอนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าสมควรได้รับที่นั่งในทีม

ผู้รักษาประตูของ เบย์ เอฟซี อย่าง ซิลโควิตซ์ เป็นสมาชิกเพียงคนเดียวในกลุ่มนี้ที่เคยเข้าร่วมแคมป์มาก่อน โดยถูกเรียกตัวสองครั้งก่อนหน้าโดยไม่ได้ลงสนาม เมื่อพิจารณาว่า คลอเดีย ดิกกี้ และ ฟาลลอน ทัลลิส-จอยซ์ กำลังแข่งขันกันเพื่อตำแหน่งผู้รักษาประตูตัวหลัก ดูเหมือนว่าซิลโควิตซ์จะยังไม่ได้เปิดตัว อย่างไรก็ตาม หลังจากฤดูกาลส่วนตัวที่น่าประทับใจกับเบย์ การได้รับการเรียกตัวแซงหน้า เจน แคมป์เบลล์ และ แมนดี้ แมคกลินน์ ถือเป็นความสำเร็จที่น่าจับตามอง

ชอร์สเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นของ แองเจิล ซิตี้ ในฤดูกาลนี้ นักเตะวัย 21 ปีรายนี้มีความหลากหลายและสามารถเล่นได้ทั้งในแนวรับและแนวกลาง แม้เธอจะโดดเด่นในฐานะแบ็กซ้ายใน NWSL เป็นหลัก แต่เธอยังสามารถเล่นในตำแหน่งกองกลางรับหรือกองกลางตัวรุกแบบไดนามิกได้ด้วย ชอร์สยังมีการส่งลูกเตะมุมและเซตพีซด้วยเท้าซ้ายที่มีคุณภาพ และมีส่วนช่วยทำประตูได้ถึง 7 ครั้งในฤดูกาลนี้

ไบอาร์สเป็นหนึ่งในกองหน้าที่ทำประตูได้อย่างคมคายที่สุดใน NWSL ในปีนี้ โดยยิงได้ 10 ประตูจาก 21 นัด (1,006 นาที) อัตราการยิงประตูสำเร็จ 26% ของเธออยู่ในอันดับสองในบรรดากองหน้าใน NWSL รองจาก เทมวา ชาวิงกา (31%) เท่านั้น นักเตะวัย 23 ปีรายนี้น่าจะได้รับโอกาสในตำแหน่งกองหน้าตัวกลางจากม้านั่งสำรอง

ในขณะที่ไบอาร์สเก่งในสถานการณ์ตัวต่อตัวและใช้ประโยชน์จากพื้นที่หลังแนวรับ ทอร์ดินโดดเด่นในฐานะกองหน้าที่เน้นการเชื่อมเกมมากกว่ากองหน้าตัวเป้าแบบดั้งเดิม นักเตะวัย 22 ปีรายนี้มีส่วนร่วมด้วย 7 ประตูและ 9 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ เธอสามารถเล่นได้ทั้งแนวปีก ตรงกลาง หรือในบทบาทกองหน้าตัวสนับสนุน

A CHIP. A HAT TRICK. A GOALKEEPER ASSIST. THIS GOAL HAS EVERYTHING.

Pietra Tordin completes the first-half hat trick ‼️ pic.twitter.com/2sRZHMQn6B

พลาดเพราะบาดเจ็บ

ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่จะเห็น เอมิลี่ ซอนเนตต์ (เอ็นไขว้หน้า), โอลิเวีย มูลทรี (เอ็นไขว้หน้า) และ แคท มาคาริโอ (เข่า) ไม่ติดทีม ผู้เล่นทั้งสามต้องพักรักษาตัวเป็นเวลานาน ซอนเนตต์และมูลทรีต้องแข่งกับเวลาเพื่อฟื้นตัวให้ทันฟุตบอลโลกในช่วงซัมเมอร์ปีหน้า ในขณะที่มาคาริโอตั้งเป้ากลับมาในช่วงต้นปีใหม่

ครัวซ์ เบธูน ไม่ได้รับการคัดเลือกเนื่องจากยังคงดูแลอาการบาดเจ็บที่สะโพกที่ทำให้เธอพลาดสามนัดหลังสุดของ เคซี เคอร์เรนต์ หวังว่าเบธูนจะฟื้นตัวก่อนที่รอบเพลย์ออฟ NWSL จะเริ่มต้นในเดือนพฤศจิกายน และอาจได้ลงเล่นให้ USWNT เมื่อพวกเธอพบกับเอลซัลวาดอร์เพื่อชิงที่นั่งในฟุตบอลโลกหญิง 2027 หลังวันขอบคุณพระเจ้าเล็กน้อย

ชอว์ และ เซนต์นอร์ ถูกตัดออก

การตกรายชื่อที่น่าตกใจที่สุดในครั้งนี้คือกองหน้าอย่าง เจดิน ชอว์ และ อัลลี่ เซนต์นอร์ ทั้งคู่เคยเป็นตัวเลือกประจำภายใต้การคุมทีมของเฮย์สตลอดปี 2026 เมื่อมูลทรีและมาคาริโอต้องพักรักษาตัวเพราะบาดเจ็บ ความคาดหวังคือหน้าต่างนี้จะเป็นโอกาสที่ดียิ่งขึ้นสำหรับพวกเธอในการสร้างความประทับใจต่อสเปน

เซนต์นอร์ วัย 22 ปี ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากในช่วงส่วนใหญ่ของปี 2026 แต่ดูเหมือนจะกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดหลังจากต้องใช้เวลาปรับตัวหลังย้ายทีมกลางฤดูกาลจาก เคซี เคอร์เรนต์ ไปยัง แองเจิล ซิตี้ ในแง่สถิติ ชอว์ วัย 21 ปี กำลังมีฤดูกาล NWSL ที่ดีที่สุดในอาชีพ โดยทำได้ 9 ประตูและ 5 แอสซิสต์ให้กับ กอตแธม เอฟซี ผู้นำตาราง ในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่มีทักษะทางเทคนิคสูงที่สุดในทีม การขาดหายไปของเธอทำให้ผู้เล่นสร้างสรรค์คนอื่นๆ ต้องรับภาระเพิ่มขึ้น

ผู้เล่นทั้งสองยังคงอายุน้อยมากแม้จะมีประสบการณ์กับ USWNT มาอย่างมาก ยังต้องรอดูว่าทั้งคู่จะถูกเรียกตัวเข้าทีมชาติสหรัฐอเมริกาหญิง U-23 ในช่วงเวลาเดียวกันนี้หรือไม่ เฮย์สได้ระบุอย่างชัดเจนว่าโปรแกรม U-23 มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาผู้เล่น และการหมุนเวียนชอว์และเซนต์นอร์ระหว่างสองชุดนี้อาจเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของปรัชญานั้นในทางปฏิบัติ