อันโดนี อิราโอลา กล่าวคำพูดแรกที่รอบคอบในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ของลิเวอร์พูล

ลิเวอร์พูลได้ประกาศแต่งตั้ง อันโดนี อิราโอลา อย่างเป็นทางการในฐานะหัวหน้าโค้ชคนใหม่ โดยชาวสเปนรายนี้แสดงความรู้สึกว่าเขา "ตื่นเต้นมาก" ที่จะเข้ารับหน้าที่คุมทีม "หนึ่งในสโมสรใหญ่ที่สุดในโลก"

อิราโอลา ซึ่งได้เซ็นสัญญา 2 ปีกับสโมสรเดอะ เรดส์ ได้รับการระบุอย่างรวดเร็วว่าเป็นตัวเต็งที่จะสืบทอดตำแหน่งต่อจาก อาร์เน สล็อต ในตำแหน่งกุนซือแอนฟิลด์ เพียงห้าวันหลังจากการจากไปของชาวดัตช์ได้รับการยืนยัน อิราโอลาก็ได้รับการแนะนำตัวอย่างเป็นทางการในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ของลิเวอร์พูล และชาวสเปนรายนี้ไม่ได้พยายามปิดบังความตื่นเต้นของเขาในคำกล่าวเปิดตัวแต่อย่างใด

"ตื่นเต้นมาก ตื่นเต้นมากจริงๆ" อิราโอลากล่าว "เพราะคุณรู้อยู่แล้วเกี่ยวกับลิเวอร์พูล คุณรู้ว่ามันเป็นสโมสรใหญ่ สโมสรมหึมา หนึ่งในสโมสรใหญ่ที่สุดในโลก

"แต่เมื่อได้สัมผัสจากภายในและเข้าใจสโมสรนี้มากขึ้น ผมรู้สึกเสมอว่ามันเป็นสถานที่พิเศษ คุณไม่ต้องการอะไรมากนักเพื่อถูกดึงดูดมาที่ลิเวอร์พูล ลิเวอร์พูลก็คือลิเวอร์พูล

"แต่แน่นอนว่าบรรยากาศ แฟนบอล สโมสร นักเตะ โอกาสในการโค้ชนักเตะระดับสูง โอกาสในการแข่งขันชิงถ้วยรางวัล ผมคิดว่าไม่มีอะไรน่าสนใจมากกว่านี้อีกแล้ว มันหายากมากที่จะหาสิ่งที่เหมือนกันนี้ได้ ดังนั้น ตื่นเต้นมากที่จะได้เริ่มต้น"

อิราโอลาใช้เวลาสามฤดูกาลที่บอร์นมัธ โดยนำทีมเชอร์รีส์จบอันดับที่หกในพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025–26 และพาทีมเข้าสู่การแข่งขันระดับยุโรปเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสร

อิราโอลา: "ไม่มีที่ไหนดีกว่าแอนฟิลด์"

"I want to become one more of you." ✊ pic.twitter.com/EN38rKmKRz

หัวหน้าโค้ชชาวสเปนคนใหม่ดูเหมือนจะตระหนักดีว่าลิเวอร์พูลนั้นแตกต่างจากสโมสรอื่นใด เขาได้เห็นด้วยตาตัวเองว่าแอนฟิลด์นั้นเข้มข้นและเร้าใจเพียงใด โดยนึกถึงนัดเปิดสนามของพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025–26 เมื่อ เฟเดริโก เคียซา ยิงประตูชัยในช่วงท้ายเกมเหนือทีมบอร์นมัธของเขา

ตอนนี้ อิราโอลาอยากสัมผัสความรู้สึกเดียวกันนั้นจาก "อีกฝั่ง" แม้ว่าเขาจะยอมรับว่าเขาจะต้องพิสูจน์ตัวเองเพื่อให้ได้รับการยอมรับจากแฟนบอล

"ในช่วงแรกเมื่อคุณมาถึงสโมสรใดก็ตาม ผมคิดว่าคุณต้องพิสูจน์ตัวเองสักหน่อย" อิราโอลากล่าว "คุณต้องสร้างสิทธิ์ที่จะเป็นส่วนหนึ่ง ผมอยากทำสิ่งนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อที่ผมจะได้ฉลองร่วมกับพวกเขาและเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาเหล่านั้นอย่างแท้จริง

"สำหรับผม ฟุตบอลคือเรื่องของอารมณ์ความรู้สึก ความหลงใหล ผมค่อนข้างใจเย็นในชีวิตประจำวัน ค่อนข้างมีเหตุผล ผมจะพูดแบบนั้น แต่มันเป็นความจริงที่ว่าเมื่อเกมเริ่มต้น เมื่อคุณต้องฉลองประตู มีบางอย่างอยู่ข้างใน ใช่ไหม?

"ผมคิดว่าพลังงานภายในนี้ คุณต้องการมันในฐานะนักเตะ คุณต้องการมันในฐานะแฟนบอล คุณต้องการมันในฐานะโค้ช ไม่มีที่ไหนดีกว่าแอนฟิลด์"

อิราโอลารู้ดีว่าอะไรคือสิ่งที่คาดหวังที่ลิเวอร์พูล

แม้ว่าอิราโอลาจะไม่ได้ให้คำมั่นสัญญาที่เป็นรูปธรรมใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ลิเวอร์พูลจะบรรลุภายใต้การนำของเขา แต่เขาก็ตระหนักดีว่าช่วงเวลาของเขาที่สโมสรจะถูกวัดด้วยถ้วยรางวัลในท้ายที่สุด โดยยอมรับว่าเขามีโอกาส "คว้าแชมป์"

"แน่นอนว่าเมื่อคุณมาถึงที่ใดสักแห่ง คุณไม่สามารถสัญญาทุกอย่างได้" อิราโอลากล่าว "คุณไม่สามารถสัญญาได้ แต่มันเป็นความจริงที่ว่าผมเข้าใจว่าผมมาจากไหนและอะไรคือสิ่งที่คาดหวัง ผมพร้อมสำหรับความท้าทายนี้"

นอกเหนือจากเป้าหมายในอนาคต อิราโอลายังใช้เวลาพูดตรงๆ กับแฟนบอลของลิเวอร์พูล โดยชี้ให้เห็นชัดเจนว่าการนำทัพเดอะ เรดส์ เป็น "เกียรติอย่างยิ่ง"

"ผมดีใจที่ได้พูดคุยกับคุณเป็นครั้งแรก" อิราโอลากล่าวในข้อความที่ส่งถึงแฟนบอลลิเวอร์พูล "คุณทราบดีอยู่แล้วว่าสโมสรนี้เป็นหนึ่งในสโมสรใหญ่ที่สุดในโลก แต่ผมคิดว่ามีบางอย่างพิเศษเสมอเมื่อเราพูดถึงลิเวอร์พูล

"ผมคิดว่ามีเอกลักษณ์อยู่เบื้องหลัง ผมคิดว่ามีผู้คนมากมายที่ใส่ใจสโมสรนี้อย่างลึกซึ้ง และนั่นเป็นแรงบันดาลใจให้ผมอย่างมาก ผมคิดว่ามันเป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่ แต่ก็เป็นความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่เช่นกันที่จะอยู่ในตำแหน่งนี้

"ผมหวังว่าผมจะอยู่ในระดับที่เหมาะสมและเราจะสนุกไปด้วยกัน"