บรูโน เฟอร์นันเดส ยืนอยู่บนขอบของการทำลายสองสถิติในตำนานพรีเมียร์ลีก สถิติเมื่อพบกับลิเวอร์พูล

บรูโน เฟอร์นันเดส ยกย่องคำแนะนำเชิงยุทธวิธีจากไมเคิล แคร์ริก ว่าเป็นปัจจัยสำคัญเบื้องหลังผลงานการสร้างโอกาสที่ทำลายสถิติของเขาในพรีเมียร์ลีก

นับตั้งแต่ แคร์ริก เข้ารับตำแหน่งในช่วงกลางเดือนมกราคม เฟอร์นันเดส ทำได้ 11 แอสซิสต์ใน 13 นัดในลีกสูงสุด ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นตัวเลขสูงสุดของผู้เล่นคนใดก็ตามในห้าลีกชั้นนำของยุโรปในช่วงเวลาเดียวกัน แต่ยังเท่ากับจำนวนแอสซิสต์ตลอดทั้งฤดูกาลลาลีกาของดาวรุ่งบาร์เซโลนา ลามีน ยามาล อีกด้วย

แอสซิสต์ล่าสุดหลายครั้งของ เฟอร์นันเดส มาจากช่องทางด้านขวาของเขตโจมตีโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เขาแทบไม่มีโอกาสใช้ขณะทำหน้าที่เป็นหนึ่งในสองกองกลางตัวกลางในระบบที่เข้มงวดของรูเบน อาโมริม แคร์ริก ไม่รีรอที่จะคืนตำแหน่งหมายเลข 10 ให้กับกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด หลังจากปรับเปลี่ยนยุทธวิธี

"ตอนนี้ผมเคลื่อนที่เข้าไปในโซนนั้นมากขึ้นภายใต้การดูแลของไมเคิล" เฟอร์นันเดส อธิบายในการสนทนากับ Opta "เขาไม่ต้องการให้ผมติดอยู่แค่ตรงกลาง เขาจึงขอให้ผมหาพื้นที่ว่าง [นั้น] อยู่เสมอ"

การปรับยุทธวิธีอย่างชาญฉลาดนี้ได้วางตำแหน่ง เฟอร์นันเดส ให้มีโอกาสปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีกอย่างยิ่งใหญ่ โดยยังเหลืออีก 4 นัด ตัวเก็งด้านการสร้างเกมมีโอกาสทุกอย่างที่จะจารึกชื่อลงในประวัติศาสตร์ โดยอาจเริ่มต้นจากการเผชิญหน้าในเดอร์บี้ต่อสู้กับลิเวอร์พูลของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในวันอาทิตย์นี้

แอสซิสต์สูงสุดในฤดูกาลเดียวของพรีเมียร์ลีก

นี่คือเป้าหมายที่โดดเด่นที่สุดที่ เฟอร์นันเดส กำลังไล่ตาม ตลอด 34 ปีของพรีเมียร์ลีก ยังไม่มีผู้เล่นคนใดเคยสร้างโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมได้มากกว่า 20 ประตูในฤดูกาลเดียว น่าทึ่งที่ เควิน เดอ บรอยน์ ยังคงเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ทำได้เท่ากับสถิติที่ ติแอร์รี อองรี สร้างไว้ที่อาร์เซนอลเมื่อ 23 ปีก่อน (แม้ว่า เดอ บรอยน์ จะไม่ได้ทำประตูในลีกถึง 24 ลูกในฤดูกาลเดียวกันนั้น อย่างที่ตำนานชาวฝรั่งเศสทำได้)

สถิตินี้ดูเหมือนจะอยู่ในความคิดของ เฟอร์นันเดส มาระยะหนึ่งแล้ว กัปตันทีมที่มุ่งเน้นการโจมตีงดเว้นการยิงแม้แต่ครั้งเดียวในเกมกับเบรนท์ฟอร์ดเมื่อคืนวันจันทร์ โดยทุ่มเทพลังงานทั้งหมดไปกับการสร้างโอกาสให้เพื่อนร่วมทีม เบนจามิน เชสโก ท้ายที่สุดแปลงหนึ่งในห้าโอกาสที่ เฟอร์นันเดส สร้างไว้ ทำให้กองกลางชาวโปรตุเกสยังขาดอีกหนึ่งแอสซิสต์จากสถิติตลอดกาล

หาก มาเตอุส คูนยา หายจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อยที่สะโพกทันเพื่อลงเล่นกับลิเวอร์พูล นักเตะชาวบราซิลคนนี้ดูเหมือนจะเป็นผู้รับประโยชน์หลักจากแนวทางที่ไม่เห็นแก่ตัวของ เฟอร์นันเดส ตามที่ Opta ระบุ การซื้อตัวในหน้าร้อนรายนี้ได้รับโอกาสจากการเล่นในสนาม 19 ครั้งที่สร้างโดยเพื่อนร่วมชาติโปรตุเกส ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดที่ผู้เล่นคนใดได้รับจากเพื่อนร่วมทีมคนเดียวตลอดฤดูกาลพรีเมียร์ลีกนี้

แอสซิสต์จากเซตพีซสูงสุดในฤดูกาลเดียวของพรีเมียร์ลีก

คูนยา อาจเป็นผู้รับโอกาสหลักจาก เฟอร์นันเดส แต่ คาเซมิโร ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นคู่หูที่ทำประตูได้คมที่สุด กองกลางหมายเลข 8 ของยูไนเต็ดได้สร้างโอกาสให้อดีตกองกลางเรอัล มาดริดทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้ถึง 6 ลูกในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดในลีกอีกเช่นกัน โดย 5 ลูกในนั้นมาจากเซตพีซ

เฟอร์นันเดส ยังขาดอีกเพียงหนึ่งฟรีคิกหรือคอร์เนอร์จากการทำสถิติเท่ากับ สตีเวน เจอร์ราร์ด ที่ 11 แอสซิสต์จากเซตพีซในฤดูกาลเดียวของลีกสูงสุด การบรรลุเป้าหมายนี้จะเหมาะสมเป็นพิเศษในฤดูกาลที่ถูกกำหนดโดยสถานการณ์ลูกตายทั่วทั้งดิวิชั่น ดังที่ เฟอร์นันเดส เองยอมรับว่าเขาให้ความสนใจกับด้านนี้ของเกมมากขึ้นในช่วงเวลาล่าสุด

"พูดตรงๆ เลย เมื่อห้าปีก่อนผมจะก้าวขึ้นไปเตะคอร์เนอร์แล้วก็แค่เตะลูกเข้าไปในกรอบเขตโทษแล้วหวังว่าจะมีคนวิ่งเข้าไปโหม่ง" เขายอมรับ "ทุกวันนี้ผมต้องเล็งไปที่จุดเฉพาะเจาะจง ดังนั้นบางครั้งการได้แอสซิสต์จากเซตพีซจึงยากกว่าการเล่นในสนามเสียอีก"

เป้าหมายอื่นๆ ที่บรูโน เฟอร์นันเดส กำลังไล่ตามในฤดูกาลนี้

นอกจากแอสซิสต์แล้ว เฟอร์นันเดส ยังไม่ได้รับประโยชน์มากนักจากความแม่นยำในการยิงของเพื่อนร่วมทีม นักเตะวัย 31 ปีรายนี้ยังขาดอีกเพียง 5 โอกาสจากการทำลายสถิติส่วนตัวที่ 119 โอกาสที่สร้างในฤดูกาลพรีเมียร์ลีกเดียว ไม่ว่า เฟอร์นันเดส จะทำผลงานได้ยอดเยี่ยมแค่ไหนในเกมกับลิเวอร์พูล การไล่ตามสถิติตลอดกาลของการแข่งขันที่ 146 ซึ่งสร้างโดย เมซุต เออซิล ให้กับอาร์เซนอลในปี 2015–16 ยังคงอยู่ไกลเกินเอื้อม

อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้จริงมากที่ เฟอร์นันเดส จะแซงหน้าสถิติของ คริสเตียโน โรนัลโด สำหรับการมีส่วนร่วมโดยตรงในพรีเมียร์ลีก (ประตูและแอสซิสต์รวมกัน) ที่ยูไนเต็ด ทั้งสองอยู่ในระดับเดียวกันที่ 140 คะแนน เดวิด เบ็คแฮม อยู่ข้างหน้าเล็กน้อยที่ 142 ขณะที่ พอล สโคลส์ (162), ไรอัน กิ๊กส์ (271) และ เวย์น รูนีย์ (276) ยังคงอยู่ห่างออกไปอย่างสบาย