เหตุผลที่น่าตกใจเบื้องหลังการพังทลายอย่างน่าตื่นเต้นของแมนยูไนเต็ดจากฤดูกาลที่แล้ว

เซนเน่ แลมเมนส์ ยอมรับว่าแฟนบอลแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไม่สามารถมองเห็นความมุ่งมั่นเบื้องหลังปิดบังของนักเตะที่ต้องการ "พัฒนา" ได้ พร้อมเน้นย้ำว่าห้องแต่งตัวยังคงสนับสนุนไมเคิล แคร์ริก อย่างเต็มที่

ลิซานโดร มาร์ติเนซ วิจารณ์ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา เจสัน วิลค็อกซ์ อย่างเปิดเผยถึงการสนับสนุนที่เขามองว่าไม่เพียงพอจากผู้บริหาร ก่อนจะถอนคำพูดดังกล่าวในอีกไม่กี่วันต่อมา จากนั้น บรูโน เฟอร์นันเดส ก็ตั้งคำถามต่อการตัดสินใจทางยุทธวิธีอย่างเปิดเผยหลังพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายให้กับโคโม

ยูไนเต็ดจะลงสนามในเกมวันอาทิตย์พบกับบอร์นมัธที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด โดยหวังจะทำลายสถิติไร้ชัยชนะที่ยาวนานถึง 7 นัดติดต่อกัน แคร์ริกจัดการแถลงข่าวที่ผิดปกติในวันศุกร์ โดยพูดนานเกือบหกนาทีก่อนจะรับคำถามแรก กุนซือรายนี้ได้รับคำชมอย่างมากจากการประเมินสถานการณ์ของสโมสรอย่างตรงไปตรงมาและจริงใจ รวมถึงขั้นตอนที่จำเป็นในการพลิกสถานการณ์

แลมเมนส์ยอมรับว่าเป็นเรื่อง "ง่าย" สำหรับนักเตะที่จะระบายความหงุดหงิดหลังผลงานที่ย่ำแย่ "พวกเราทุกคนต้องการพัฒนาอย่างจริงจังและต้องการชนะ และบางครั้งเราอาจพูดสิ่งที่เราไม่ได้หมายความอย่างนั้นจริงๆ หรืออธิบายได้ไม่ดีพอ" เขากล่าวกับ สกาย สปอร์ตส์

อารมณ์หลังเกมนั้นไม่ได้แปลออกมาเป็นความพยายามที่มองเห็นได้บนสนามเสมอไป "คนที่ดูอยู่ที่บ้านไม่สามารถมองเห็นสิ่งนั้นได้ ดังนั้นเราต้องแสดงออกมาในระหว่างเกม แต่ผมรับรองได้ว่าเราทุ่มเทอย่างเต็มที่และเราทุกคนยืนหยัดอยู่เบื้องหลังผู้จัดการทีม ทั้งสตาฟฟ์ นักเตะ และฝ่ายบริหาร

"ทุกคนตระหนักดีว่าต้องทำได้ดีกว่านี้ แต่ผมเชื่อว่าเราเป็นหนึ่งเดียวกันในความพยายามที่จะพัฒนาในฐานะทีม"

การเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเล่นของแมนยูไนเต็ด

ในช่วงที่แคร์ริกรับหน้าที่รักษาการ ยูไนเต็ดขึ้นนำตารางพรีเมียร์ลีก ทีมสะสมคะแนนได้มากที่สุดใน 17 นัดนั้น มากกว่าสโมสรอื่นใด รวมถึงแชมป์ในที่สุดอย่างอาร์เซนอล ชุดนักเตะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก ซึ่งทำให้ฟอร์มที่ย่ำแย่ในปัจจุบันยิ่งน่าฉงนมากขึ้น

แลมเมนส์ชี้ว่าจริงๆ แล้วยูไนเต็ดเล่นได้แย่กว่าในบางครั้งเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แม้จะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า

"ฤดูกาลที่แล้วผมรู้สึกว่าบางทีเราเล่นได้ดีกว่าในฤดูกาลนี้ด้วยซ้ำ แต่ฤดูกาลที่แล้วทุกอย่างมันลงตัวและเป็นไปในทิศทางที่ถูกต้องสำหรับเรา" เขากล่าว

แม้ความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้นจะช่วยได้เสมอ แต่ปัจจัยสำคัญดูเหมือนจะเป็นการเปลี่ยนแปลงทางยุทธวิธีจากฟุตบอลโต้กลับไปสู่รูปแบบการครองบอลและสร้างเกมมากขึ้น

แม้จะยอมรับถึงความยากลำบากเมื่อถูกกดดัน นักเตะชาวเบลเยียมรายนี้กล่าวว่า "เราไม่ได้เสียประตูมากนัก และในฐานะทีมที่เน้นโต้กลับมากกว่าเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เราทำได้ดีมาก [แต่] ทุกคนรู้ว่าเราต้องพัฒนา เพราะคู่แข่งจะปรับวิธีรับมือกับเรา

"นั่นคือเหตุผลที่เราต้องพัฒนาในฤดูกาลนี้ และในช่วงพรีซีซั่นเราทำงานในสิ่งต่างๆ เพื่อวางตัวเองในตำแหน่งที่ดีที่สุดในการชนะแมตช์" อย่างไรก็ตาม แลมเมนส์ยังคงเชื่อว่า "การสู้เป็นทีมและป้องกันเป็นทีม" คือสิ่งที่ชุดนักเตะต้อง "กลับไปหา"

ทำไมแมนยูไนเต็ดถึงขาด 'ความฮึกเหิม' ในฤดูกาลนี้

อาจเป็นเรื่องง่ายๆ อย่างการครองบอลมากขึ้นทำให้ต้องต่อสู้เพื่อแย่งบอลคืนน้อยลงหรือไม่? ยูไนเต็ดคุ้นเคยกับการเล่นโดยไม่มีบอลเป็นช่วงยาวๆ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว

"ในขณะที่มีบอล เราพยายามทำสิ่งต่างๆ แตกต่างออกไปและพัฒนา เพราะฤดูกาลที่แล้วเราไม่ได้เล่นกับบอลได้ดีที่สุดเสมอไป" แลมเมนส์เสริม "ผมคิดว่าเราก้าวหน้าในด้านเหล่านั้น แต่บางทีแนวคิดของการถือบอลและสร้างเกมอาจส่งผลต่อแนวคิดในการกดดันและต่อสู้เพื่อแย่งบอลคืนแบบที่เราทำเมื่อฤดูกาลที่แล้ว"

การหาสมดุลที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญอย่างชัดเจน "เราต้องการทั้งสองอย่าง มันเป็นเส้นบางๆ จริงๆ — ความก้าวร้าวนั้นเมื่อไม่มีบอล และเมื่อมีบอล คุณต้องการความสงบ ความสามารถในการเล่นจากแนวหลังและทะลุผ่านการกดดัน

"ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องของการหาสมดุลนั้นในตัวเราเอง"