เคลลีย์ โอฮาร่า เผย 4 เหตุผลที่ไม่ควรพลาดชมนัดชิงชนะเลิศ UWCL

วันเสาร์นี้ สองสโมสรยักษ์ใหญ่แห่งวงการฟุตบอลหญิงยุโรปจะ激突กันเพื่อชิงความเป็นใหญ่ในการแข่งขัน UEFA Women's Champions League อันทรงเกียรติ โอแอล ลียงแนส สโมสรในตำนานที่คว้าแชมป์มาแล้วถึงแปดสมัยนับตั้งแต่ปี 2011 จะเผชิญหน้ากับบาร์เซโลนา พลังใหม่ที่คว้าแชมป์มาแล้วสามสมัยนับตั้งแต่ปี 2021 

แม้ทั้งสองสโมสรจะเคยพบกันในรายการนี้มาก่อน แต่การพบกันในปีนี้มาพร้อมกับเรื่องราวใหม่และเดิมพันอันมหาศาล เคลลีย์ โอฮาร่า อดีตนักเตะทีมชาติสหรัฐฯ หญิงและนักวิเคราะห์ CBS Sports ในปัจจุบัน ได้พูดคุยกับ Sports Illustrated อย่างเอกสิทธิ์ โดยแชร์เหตุผลหลักที่ควรรับชมนัดชิงชนะเลิศในวันเสาร์นี้

1. มรดกของ ลินด์เซย์ ฮีปส์

ต้นฤดูกาลนี้ ลินด์เซย์ ฮีปส์ เปิดเผยว่าบทของเธอที่โอแอล ลียงแนสกำลังจะปิดฉากลง นักเตะชาวโคโลราโดจะอยู่จนจบฤดูกาลก่อนจะย้ายไปร่วมทีม NWSL ขยายใหม่อย่าง เดนเวอร์ ซัมมิต นับตั้งแต่เข้าร่วมโอแอล ลียงแนสในปี 2022 ฮีปส์คว้าแชมป์ลีกฝรั่งเศสมาแล้วสี่สมัย และตอนนี้กำลังไล่ล่าแชมป์ UWCL สมัยที่สองเพื่อปิดฉากช่วงเวลาอันยิ่งใหญ่กับสโมสรฝรั่งเศสแห่งนี้ 

"สำหรับฉัน ในฐานะอดีตเพื่อนร่วมทีมและเพื่อนสนิท ฉันคิดว่านี่เป็นช่วงเวลาพิเศษอย่างแท้จริง เพราะเธอเป็นนักเตะคนแรกที่ข้ามการเล่นในระดับมหาวิทยาลัยและหันมาเป็นนักฟุตบอลอาชีพในยุโรป เธอสร้างเส้นทางของตัวเองและวางบรรทัดฐานใหม่" โอฮาร่ากล่าว "แล้วยังมีโอกาสปิดฉากอาชีพในยุโรปด้วยการลงเล่นรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก พร้อมโอกาสที่จะกลายเป็นชาวอเมริกันคนเดียวที่คว้าแชมป์ได้ถึงสองสมัย นี่มันเป็นเรื่องราวที่งดงามและมีความหมายมากสำหรับเธอ"

2. ไลน์อัปดาราเด่น

ในทั้งสองทีมมีผู้เข้าชิงรางวัลบัลลงดอร์หลายคนและผู้ชนะสามคน ได้แก่ อาดา เฮเกอร์เบิร์ก กองหน้าของลียง และมิดฟิลด์ของบาร์เซโลนาอย่าง บอนมาตี และ อเล็กเซีย ปูเตยาส นอกจากนี้ เฮเกอร์เบิร์กยังจะลงแข่งขันในนัดชิงชนะเลิศนี้บนสนามเหย้าของตัวเองเป็นครั้งแรก 

ความน่าสนใจเพิ่มเติมอยู่ที่อนาคตที่ไม่แน่นอนของปูเตยาสที่บาร์เซโลนา มีการคาดเดากันอย่างมากถึงความเป็นไปได้ที่เธออาจออกจากสโมสรเมื่อสัญญาหมดลงสิ้นฤดูกาล นี่อาจเป็นครั้งสุดท้ายที่เราจะได้เห็นเธอสวมเสื้อบาร์เซโลนาหรือไม่?

"คุณมีดาราระดับโลกอยู่ทั้งสองฝั่ง สนามจะเต็มไปด้วยผู้เล่นระดับเอลีท ตั้งแต่ตัวจริงสิบเอ็ดคนไปจนถึงตัวสำรอง" โอฮาร่ากล่าว "ทั้งสองทีมต่างต้องการสวมมงกุฎแชมเปียนส์ยุโรป และนั่นเพียงอย่างเดียวก็สร้างพลังงานและความตื่นเต้นอันเหลือเชื่อรอบนัดชิงชนะเลิศนี้แล้ว" 

3. การก้าวขึ้นมาของราชวงศ์ใหม่ใน UWCL

กว่าหนึ่งทศวรรษที่ผ่านมา ลียงคือมาตรฐานของ UWCL แม้โอแอล ลียงแนสจะไม่ได้ยกถ้วยนับตั้งแต่ปี 2022 แต่สโมสรฝรั่งเศสแห่งนี้มีแปดแชมป์และสถิติไม่แพ้ใครยาวนานถึงห้าปีระหว่างปี 2016 ถึง 2020 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บาร์เซโลนาสถาปนาตัวเองเป็นราชวงศ์ใหม่ด้วยการคว้าแชมป์ในปี 2021, 2022 และ 2023 หากคว้าแชมป์สมัยที่สี่ได้ นัดนี้จะเป็นจุดที่ยืนยันว่าบาร์เซโลนาคือพลังที่ครองความยิ่งใหญ่ใน UWCL หรือไม่?

"นี่คือสโมสรที่ดีที่สุดในยุโรปที่เข้าร่วมการแข่งขันนี้ และฉันคิดว่ามันน่าตื่นเต้นมากที่รอบชิงชนะเลิศเป็นลียง-บาร์เซโลนา" โอฮาร่ากล่าว "ลียงคือยักษ์ใหญ่แห่งแชมเปียนส์ลีก พวกเขาคว้าแชมป์มาแล้วแปดสมัย พวกเขาคือราชินี แต่แล้วก็มีบาร์เซโลนา ที่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพยายามจะสืบทอดมรดกที่ลียงครองมานานในรายการนี้ ฉันชอบที่ทั้งสองทีมมาเผชิญหน้ากันโดยตรง เพราะมีเดิมพันมากมายอยู่บนโต๊ะ"

4. การก้าวขึ้นมาของ ลิลี่ โยฮันเนส

ขณะที่ ฮีปส์ วัย 31 ปีกำลังเข้าสู่ช่วงปลายอาชีพ มิดฟิลด์สาวชาวอเมริกันหนุ่มคนหนึ่งจะลงสนามร่วมกับเธอในวันเสาร์นี้ นั่นคือ ลิลี่ โยฮันเนส วัย 18 ปี ดาวรุ่งผู้มีพรสวรรค์คนนี้ย้ายมาร่วมโอแอล ลียงแนสจากอาแจ็กซ์ในปี 2025 และได้รับการเรียกติดทีมชาติ USWNT ครั้งแรกในปี 2024 ตอนอายุเพียง 16 ปี โยฮันเนสได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นอนาคตของแนวกลางทีมชาติ USWNT และเมื่อฟุตบอลโลกใกล้เข้ามา นัดนี้อาจเป็นเวทีที่เหมาะสมที่สุดในการพิสูจน์ว่าเธอสมควรได้ขึ้นเครื่องไปบราซิลในฤดูร้อนหน้า

"สำหรับนักเตะอย่างลิลี่ในช่วงนี้ของอาชีพ เธอได้รับความสนใจอย่างมากจากทีมชาติ และฉันคิดว่า [โค้ช USWNT] เอ็มม่า [เฮย์ส] ให้คุณค่ากับเธอมากและมองเห็นอนาคตอันสดใสในตัวเธอ" โอฮาร่ากล่าว "เกมแบบนี้มีความสำคัญสำหรับเธอ เพราะถ้าเธอออกไปแสดงฝีเท้าได้อย่างที่เธอทำเสมอและก้าวขึ้นมารับโอกาสนี้ได้ มันจะแสดงให้เอ็มม่าเห็นว่าเธอพร้อมสำหรับเวทีอย่างฟุตบอลโลกหรือโอลิมปิก"

รอบชิงชนะเลิศ UWCL จะถ่ายทอดสดทาง Paramount+ และ CBS Sports Network ในสหรัฐอเมริกา การรายงานเริ่มต้นเวลา 10:30 น. ET โดยการแข่งขันเริ่มเวลา 12:00 น. ET

ฟุตบอลเพิ่มเติมจาก Sports Illustrated

เจนนา โทเนลลี เป็นนักเขียนของ Sports Illustrated Soccer เธอหลงใหลในฟุตบอลหญิง โดยเฉพาะ NWSL, USWNT และทีมชาติหญิงอิตาลี เมื่อไม่ได้คิดเรื่องฟุตบอล เจนนามักจะดื่มกาแฟเย็นและเชียร์ Buffalo Bills