อิราโอล่าพูดความจริงที่ไม่อยากยอมรับ ที่แฟนบอลลิเวอร์พูลไม่อาจเพิกเฉยได้ หลังจากเสมอกับฟูแล่ม

อันโดนี อิราโอล่า เจ้านายลิเวอร์พูล ยอมรับว่าแฟนบอลมีสิทธิ์อย่างเต็มที่ที่จะรู้สึกไม่พอใจกับความไม่สม่ำเสมอในช่วงต้นของการคุมทีมที่แอนฟิลด์

อิราโอล่าซึ่งถูกดึงตัวมาจากบอร์นมัธเพื่อสืบทอดตำแหน่งต่อจากอาร์เน่ สล็อต ยังคงไม่แพ้ใครในฐานะผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลตลอดห้านัดการแข่งขันแรก แต่คว้าชัยชนะได้เพียงสองครั้ง โดยผลเสมอ 0–0 ที่น่าผิดหวังกับฟูแล่มที่กำลังเสี่ยงตกชั้นเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากแฟนบอล

"ผมเข้าใจความหงุดหงิดจากเหตุการณ์วันนั้น เพราะพวกเราก็หงุดหงิดเช่นกัน" อิราโอล่ากล่าวตอบ

"ผมคิดว่าเราเพิ่งผ่านสองเกมที่ทำได้ดีมา และมองว่านั่นคือความก้าวหน้า แต่แล้วเราก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ระดับการเล่นไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับสองเกมก่อนหน้า นั่นเป็นส่วนหนึ่งของฟุตบอล

"เราต้องยอมรับว่าจะมีทั้งช่วงขาขึ้นและขาลงตลอดกระบวนการนี้ แต่เราชัดเจนเกี่ยวกับทิศทางที่ต้องการไป ซึ่งใกล้เคียงกับฟอร์มที่เราแสดงออกมาต่อแอตเลติโก มาดริด และอิปสวิช นั่นคือสไตล์และฟุตบอลที่เราต้องการ ความท้าทายตอนนี้คือการแสดงฟอร์มแบบนั้นได้อย่างสม่ำเสมอ"

ทำไมลิเวอร์พูลถึงหาความสม่ำเสมอภายใต้การคุมทีมของอิราโอล่าไม่ได้?

เมื่อเล่นไปเพียงห้านัด คงไม่ยุติธรรมหากจะเรียกร้องให้ทีมลิเวอร์พูลแสดงฟอร์มได้อย่างไร้ที่ติ ในขณะที่ยังคงปรับตัวเข้ากับแนวคิดของผู้จัดการทีมคนใหม่ และยังต้องทำโดยปราศจากกำลังสำคัญอย่างโมฮาเหม็ด ซาลาห์ การปรับตัวในระดับนั้นย่อมต้องใช้เวลาตามธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม มีรูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในความยากลำบากของลิเวอร์พูล นั่นคือความเหนื่อยล้า

ตั้งแต่ช่วงพรีซีซั่น อิราโอล่าได้แสดงความกังวลว่าทีมของเขาขาดระดับความฟิตที่จำเป็นในการรักษาการกดดันความเข้มข้นสูงตามที่ระบบของเขาต้องการ ความกังวลเหล่านั้นยังคงมีอยู่ต่อเนื่อง โดยแบ็กซ้าย มิลอส เคอร์เคซ เปิดเผยเมื่อต้นเดือนนี้ว่านักเตะสามารถรักษาความเข้มข้นที่ต้องการได้เพียง "30 หรือ 35 นาที" เท่านั้น

หลังจากการแสดงที่ไร้ชีวิตชีวาต่อฟูแล่ม อิราโอล่าอ้างถึงการขาด "ความสดชื่น" ในทีม โดยชี้ให้เห็นว่าข้อจำกัดทางร่างกายเป็นปัจจัยหลักที่อยู่เบื้องหลังการแสดงที่ย่ำแย่ มากกว่าความบกพร่องด้านยุทธวิธีหรือเทคนิค

ความเหนื่อยล้าในระดับหนึ่งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังที่อิราโอล่าชี้ให้เห็น ลิเวอร์พูลเพิ่งผ่านสัปดาห์แรกที่มีการแข่งขันหลายนัดภายใต้การคุมทีมของเขา โดยฝ่าฟันคว้าชัยชนะเหนือแอตเลติโก มาดริดในวันพุธ ก่อนจะพบกับฟูแล่มในวันเสาร์ การรักษาสภาพนักเตะให้อยู่ในจุดสูงสุดภายใต้ตารางการแข่งขันเช่นนี้ เป็นความท้าทายที่ผู้จัดการทีมทั่วโลกยอมรับว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ไขได้