การซื้อตัวครั้งแรกในเดือนมกราคมของลิเวอร์พูลพลาดเป้าอย่างสิ้นเชิงต่อจุดอ่อนที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดของทีม

ลิเวอร์พูลได้ดำเนินการเซ็นสัญญากับ ดจิเลียน เอ็นเกซซาน กองหน้าวัย 18 ปีอย่างเป็นทางการแล้ว โดยนักเตะหนุ่มรายนี้จะเดินทางมาร่วมทีมแบบถาวรในเดือนมกราคม

วันปิดตลาดครั้งนี้ถือว่าน่าผิดหวังพอสมควรสำหรับทีมหงส์แดง แฟนบอลต่างคาดหวังการเสริมทัพในแนวรุกและแนวหลังสำหรับทีมของ อันโดนี อิราโอลา แต่การเซ็นสัญญาที่ได้รับการยืนยันเพียงรายเดียวของลิเวอร์พูลคือ ลุกกา บรุกมันส์ ผู้รักษาประตูจากเกงก์ ซึ่งจะยังไม่ได้เข้าร่วมทีมจนกว่าจะถึงฤดูกาลหน้า

อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลได้ดำเนินการเจรจาดีลอื่นๆ เบื้องหลังมาโดยตลอด และขณะนี้ได้ประกาศการย้ายทีมของเอ็นเกซซานอย่างเป็นทางการแล้ว The Athletic รายงานว่าทีมหงส์แดงได้รับลายเซ็นของนักเตะวัยรุ่นรายนี้ในดีลมูลค่า 5.8 ล้านดอลลาร์ (4.3 ล้านปอนด์, 5 ล้านยูโร)

อย่างไรก็ตาม มีข้อแม้อยู่ว่า ลิเวอร์พูลยืนยันว่าเอ็นเกซซานจะถูกปล่อยยืมไปเล่นให้กับเบรสต์ในฤดูกาล 2026–27 เพื่อเปิดโอกาสให้กองหน้าหนุ่มได้พัฒนาฝีเท้าต่อไปในลีกสูงสุดของฝรั่งเศส หลังจากผ่านสองฤดูกาลในลีก 2

นี่เป็นอีกครั้งหนึ่งที่ทีมแชมป์อังกฤษ 20 สมัยดำเนินการที่มุ่งเน้นผลระยะยาว แม้ว่าจะไม่ได้ให้ประโยชน์มากนักสำหรับฤดูกาลนี้

ดจิเลียน เอ็นเกซซาน คือใคร?

เอ็นเกซซานเป็นนักเตะแนวรุกหนุ่มที่มีแวว ซึ่งชื่อเสียงของเขาเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องในฝรั่งเศสตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมา นักเตะวัย 18 ปีรายนี้ผ่านการฝึกในอคาเดมีเยาวชนของแซงต์-เอเตียน ก่อนที่จะสร้างผลงานในระดับชุดใหญ่ครั้งแรกในเดือนมกราคม 2025

เขาลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ทั้งหมด 13 นัด โดยทำได้ 1 ประตู ในระดับทีมชาติ เอ็นเกซซานทำได้ 9 ประตูจาก 8 นัดให้กับทีมชาติฝรั่งเศสรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี นักเตะรายนี้ยิงได้ 4 ประตูในศึกชิงแชมป์ยุโรปรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปีเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว และได้รับการคัดเลือกให้ติดทีมยอดเยี่ยมของการแข่งขัน

นับจากนั้น เอ็นเกซซานได้ลงเล่นให้กับทีมชาติฝรั่งเศสรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปีถึง 7 ครั้ง และมีส่วนช่วยให้ทีมจบอันดับที่ 4 ในศึกฟุตบอลโลกรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี ปี 2025

นักเตะหนุ่มรายนี้เล่นในตำแหน่งกองหน้าตัวกลางเป็นหลัก แต่ยังสามารถเล่นในแนวกว้างได้ด้วย เอ็นเกซซานมีเทคนิคการเลี้ยงบอลที่คมคาย การรับบอลที่สะอาด และความสามารถในการสร้างพื้นที่ให้ตัวเองด้วยร่างกายที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะในระดับทีมชาติ เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเล่นผ่านกองหลังและตัดสินใจได้อย่างชาญฉลาด รู้ว่าเมื่อใดควรยิงหรือส่งบอล

สิ่งที่เอ็นเกซซานขาดในด้านประสบการณ์ เขาชดเชยด้วยพรสวรรค์ตามธรรมชาติ แม้ว่าเขายังคงเป็นนักเตะที่ยังต้องพัฒนาและยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ

ลิเวอร์พูลยังคงมองข้ามจุดอ่อนในปัจจุบัน

การได้นักเตะที่มีศักยภาพจะกลายเป็นกองหน้าชั้นนำคนต่อไปของฝรั่งเศสถือเป็นแนวโน้มที่น่าตื่นเต้นสำหรับอนาคตของลิเวอร์พูล เช่นเดียวกับดีลของบรุกมันส์ การเพิ่มเอ็นเกซซานเข้าสู่กลุ่มนักเตะฝรั่งเศสที่ขยายตัวขึ้นของสโมสร ซึ่งปัจจุบันประกอบด้วย แบรดลีย์ บาร์โกลา, อูโก เอกิติเก และ เจเรมี จาเก — อาจเป็นการเคลื่อนไหวระยะยาวที่ชาญฉลาดสำหรับทีมหงส์แดง

แต่แล้วสถานการณ์ในปัจจุบันล่ะ? ลิเวอร์พูลทำได้เพียง 5 แต้มจาก 3 นัดแรกในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ทีมของอิราโอลาเสมอกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และนอตติงแฮม ฟอเรสต์ ก่อนจะคว้าชัยชนะเหนือทีมเลื่อนชั้นใหม่อย่างอิปสวิช ทาวน์ ในวันศุกร์

ทีมมีช่องว่างที่เห็นได้ชัดในแนวปีกขวา ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการจากไปของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ในช่วงซัมเมอร์ บาร์โกลาอาจเติมเต็มบทบาทนั้นได้ แต่นักเตะทีมชาติฝรั่งเศสรายนี้มีประสิทธิภาพสูงกว่าในแนวปีกซ้าย เช่นเดียวกับ โคดี กัคโป, ริโอ งูโมฮา และ วิกตอร์ มูโญซ

นอกจากนี้ยังมีจุดอ่อนที่เห็นได้ชัดเจนในแนวรับทั้งสองฝั่ง เจเรมี ฟริมปองประสบปัญหาอย่างหนักในช่วงต้นฤดูกาล — หลังจากฤดูกาลเปิดตัวที่ยากลำบากอยู่แล้วในปี 2025–26 — ขณะที่ มิลอส เคอร์เคซ ก็ยังไม่แสดงให้เห็นถึงการพัฒนาที่ดีขึ้นมากนัก

อิราโอลาถูกบังคับให้ส่ง โรนัลด์ อาเราโฮ ลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวาเผชิญหน้ากับอิปสวิช โดยไว้วางใจในตัวกองหลังตัวกลางโดยธรรมชาติมากกว่าฟริมปอง นักเตะยืมตัวจากบาร์เซโลนารายนี้สามารถรับบทบาทนั้นได้ แต่เขาไม่ใช่ทางออกระยะยาวสำหรับลิเวอร์พูล เนื่องจากผลงานที่ไม่สม่ำเสมอและประวัติการบาดเจ็บที่ยาวนาน

แทนที่จะมุ่งเน้นเฉพาะอนาคต — หรืออาจควบคู่ไปกับการวางแผนระยะยาว — ลิเวอร์พูลน่าจะได้ประโยชน์มากกว่าหากนำนักเตะเสริมทัพที่จำเป็นในทันทีมาให้อิราโอลามีทีมที่สามารถแข่งขันชิงแชมป์ได้อย่างแท้จริง

แต่กลับกลายเป็นว่า ผู้จัดการทีมคนใหม่ได้รับเพียงผู้รักษาประตูและกองหน้าที่จะยังไม่มาถึงเมอร์ซีย์ไซด์จนกว่าจะถึงฤดูร้อนหน้า