การค้นหาโค้ชของทีมชาติสหรัฐฯ ชะงักหลังกวาร์ดิโอลาปฏิเสธ แล้วพวกเขาจะหันไปหาใคร?

เป็ป กวาร์ดิโอลา กุนซือผู้คว้าแชมเปียนส์ลีกในตำนาน มีรายงานว่าพร้อมปฏิเสธทุกการติดต่อจาก U.S. Soccer เพื่อรับตำแหน่งคุมทีมชาติชายสหรัฐฯ เนื่องจากเขา "มุ่งมั่น" ที่จะพักจากวงการฟุตบอลเป็นเวลาหนึ่งปี

กวาร์ดิโอลาปิดฉากการคุมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่ยาวนานถึงสิบปีเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา พร้อมการอำลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ หลังพลาดแชมป์พรีเมียร์ลีกสมัยที่เจ็ดไปอย่างเฉียดฉิว

"ผมรู้สึกว่าตัวเองจะไม่มีพลังงานเพียงพอในทุกวัน ท่ามกลางความคาดหวังในการต่อสู้เพื่อแชมป์" ชายวัย 55 ปีกล่าวในขณะนั้น "ผมรู้จักตัวเอง ผมมีพลังงานนั้น แต่รู้สึกว่าในอนาคตผมจะไม่มีแล้ว"

หกเดือนหลังจากการจากไป กวาร์ดิโอลาถูกระบุว่าเป็นเป้าหมายหลักของทีมชาติสหรัฐฯ เพื่อสืบทอดตำแหน่งต่อจากเมาริซิโอ โปเชตติโน ที่กำลังจะออกไป หลังจากที่ได้สัมผัสประสบการณ์การมีโค้ชชื่อดังที่มีสถานะสูงในวงการฟุตบอลสโมสรยุโรป จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะไล่ตามผู้จัดการทีมที่ได้รับการยกย่องสูงสุดซึ่งยังไม่มีสโมสรในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนความชื่นชมนั้นจะไม่ได้รับการตอบสนองกลับมา

แม้จะมีการบอกว่ากวาร์ดิโอลา "เปิดรับ" การพูดคุยกับ U.S. Soccer แต่อดีตผู้จัดการทีมบาร์เซโลนา, บาเยิร์น มิวนิค และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ คาดว่าจะ "ต่อต้าน" ข้อเสนออย่างเป็นทางการใดๆ ตามรายงานของ The Telegraph

กวาร์ดิโอลาย้ายจากสามปีในเยอรมนีกับบาเยิร์นมาสู่ทศวรรษที่ซิตี้โดยตรง โดยทุ่มเทเวลาทุกนาทีตื่นให้กับความมุ่งมั่นไม่ย่อท้อเพื่อความสำเร็จ เมื่อสิ้นสุดช่วงสุดท้ายที่วุ่นวายในแมนเชสเตอร์ ชาวคาตาลันคนนี้ออกมาจากการแข่งขันพร้อมรอยข่วนบนใบหน้า ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความทุกข์ทรมานจากสิ่งที่เขาได้เห็นจากม้านั่งสำรอง

การพักจากฟุตบอลเป็นสิ่งที่คาดการณ์ได้อยู่แล้ว และดูเหมือนกวาร์ดิโอลาตั้งใจจะรักษาคำมั่นสัญญานั้น สำหรับ U.S. Soccer การค้นหาจะต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

เป้าหมายผู้จัดการทีมคนอื่นๆ ของทีมชาติสหรัฐฯ หลังกวาร์ดิโอลา

กวาร์ดิโอลาเป็นเป้าหมายที่ยากจะได้ตัวมาตั้งแต่ต้น หลังจากใช้เวลาเกือบสองทศวรรษแข่งขันอย่างไม่หยุดยั้งเพื่อเกียรติยศสูงสุดของกีฬา โอกาสในการลงแข่งขันเนชันส์ลีกคอนคาเคฟอาจมีเสน่ห์ดึงดูดจำกัด อย่างไรก็ตาม ยังมีชื่ออื่นๆ อีกมากมายที่น่าพิจารณา

หากทีมชาติสหรัฐฯ ต้องการตามหาแชมเปียนชาวยุโรปชื่อดังคนอื่น ชื่ออย่างโรแบร์โต มาร์ติเนซ และยูเลียน นาเกลส์มันน์ อาจเป็นตัวเลือกที่น่าพิจารณา ทั้งคู่นำทีมชาติของตนในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด โดยโปรตุเกสของมาร์ติเนซตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายให้กับแชมป์อย่างสเปน ขณะที่เยอรมนีของนาเกลส์มันน์ตกรอบก่อนหน้านั้นหนึ่งรอบให้กับปารากวัย

ติเอร์รี อองรี โผล่มาเป็นตัวเลือกที่น่าประหลาดใจในกลุ่มนี้ อดีตนักเตะชื่อดังของอาร์เซนอลและบาร์เซโลนาที่มีชื่อเสียงในสหรัฐฯ ในฐานะนักวิเคราะห์ฟุตบอล อองรียังมีประสบการณ์การเป็นโค้ชด้วย หลังผ่านการคุมทีมสั้นๆ ที่โมนาโกและ CF มอนทรีออล ก่อนที่อดีตนักเตะทีมชาติฝรั่งเศสจะนำทีม U-23 ของประเทศสู่รอบชิงชนะเลิศโอลิมปิกบนแผ่นดินบ้านเกิดในปี 2024 โดยเอาชนะทีมชาติสหรัฐฯ ระหว่างทาง

สตีฟ เชอรุนโดโล หัวหน้าโค้ชทีม U-23 ของสหรัฐฯ คนปัจจุบัน คาดว่าจะดูแลแคมป์ในเดือนธันวาคม แม้ว่าดูเหมือนจะเป็นการจัดการระยะสั้นก่อนที่เขาจะกลับมาโฟกัสกับการพัฒนาคนรุ่นใหม่สำหรับโอลิมปิกเกมส์ที่แอลเอ

• ช่วงเวลาสำคัญที่กำหนดทิศทางในยุคของเมาริซิโอ โปเชตติโน กับทีมชาติสหรัฐฯ — ทั้งดีและร้าย

U.S. Soccer มีเงินอย่างน้อย 10 ล้านดอลลาร์จากค่าชดเชยของโปเชตติโนเพื่อช่วยในการจ้างโค้ชคนใหม่ "ผู้สนับสนุน สปอนเซอร์ ผู้บริจาค และแฟนๆ ของเราให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าเรามีทรัพยากรเพียงพอในการบรรลุเป้าหมาย รวมถึงการมีโค้ชระดับโลก" ซีอีโอ เจที แบตสัน กล่าว

การใช้จ่ายจำนวนมากเช่นนี้อาจไม่จำเป็น หากสหรัฐฯ หันมามองเปลลิกรีโน มาตาราซโซ ผู้จัดการทีมเรอัล โซเซียดาดที่เกิดในนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งนำสโมสรแห่งแคว้นบาสก์คว้าแชมป์โคปา เดล เรย์ ภายในเพียงสี่เดือนหลังรับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว

บีเจ คัลลาฮาน เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่มีชื่อเสียงน้อยกว่าแต่ผลงานของเขาสมควรได้รับการพิจารณาอย่างใกล้ชิด นอกจากฤดูกาลที่ทำลายสถิติกับแนชวิลล์ในปีนี้แล้ว คัลลาฮานยังสามารถคว้าแชมป์เนชันส์ลีกคอนคาเคฟในช่วงรักษาการหกสัปดาห์กับทีมชาติสหรัฐฯ ซึ่งนั่นคือถ้วยรางวัลมากกว่าที่โปเชตติโนเคยได้รับกับทีมชาติสหรัฐฯ ถึงหนึ่งใบ