กับดักในเรื่องราวอันยาวนานของวินิซิอุส จูเนียร์ที่เรอัล มาดริด บีบให้โฆเซ่ มูรินโญ่ติดอยู่ในศึกที่ไม่อาจเอาชนะได้

เมื่อครึ่งแรกสิ้นสุดลงที่สนามเอล ซาร์ดิเนโร ในวันอาทิตย์ ผลการแข่งขันก็แทบจะถูกตัดสินไปแล้ว เรอัล มาดริด นำ ราซิ่ง ซานตานเดร์ 3–0 และกำลังมุ่งหน้าสู่ชัยชนะติดต่อกันครั้งที่หก

หลังจากการเริ่มต้นที่เชื่องช้าในฤดูกาลนี้ ลอส บลังโกส ก็กลับมาเดินหน้าได้อย่างเต็มที่ และที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาได้ค้นพบความคมในการบุกอีกครั้ง แนวหน้าสามในสี่คนของมาดริดทำประตูได้สำเร็จในเกมกับราซิ่ง ขณะที่คนที่สี่อย่าง อาร์ดา กูเลอร์ ก็ช่วยเหลือด้วยการแอสซิสต์

ตลอดหกนัดติดต่อกันนับตั้งแต่ช่วงหยุดทีมชาติ กีลียัน เอ็มบัปเป้, จู้ด เบลลิงแฮม, ยาน ดิโอมานเด และกูเลอร์ ร่วมกันสร้างสถิติที่น่าประทับใจด้วย 22 ครั้งในการมีส่วนร่วมทำประตู (14 ประตู และ 8 แอสซิสต์)

ทั้งสี่คนอยู่ในฟอร์มที่ร้อนแรง หลังจากผ่านการวิพากษ์วิจารณ์มาหลายเดือน—หากไม่นับเป็นปี—เกี่ยวกับแนวหน้าของมาดริด โฆเซ่ มูรินโญ่ ดูเหมือนจะค้นพบชุดผสมผสานของนักเตะที่ส่งเสริมซึ่งกันและกัน แทนที่จะขัดขวางผลงานของกันและกัน

อย่างไรก็ตาม ความกังวลคือความสามัคคีนี้อาจอยู่ได้ไม่นาน เนื่องจาก วินิซิอุส จูเนียร์ กำลังจะกลับมาลงสนามได้ในไม่ช้า

ช่วงเวลาอันเลวร้ายของวินิซิอุส จูเนียร์

การแบนสี่นัดของนักเตะชาวบราซิลคนนี้—ซึ่งได้รับจากการดึงผมของ นาธาน ซาลิบา และการโต้เถียงอย่างรุนแรงกับผู้ตัดสิน—จะสิ้นสุดลงหลังจากที่มาดริดเดินทางไปเยือน บาเลนเซีย ในสุดสัปดาห์หน้า นับจากนั้น เขาจะมีสิทธิ์ลงเล่นในลา ลีกา อีกครั้ง ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่อาจสร้างปัญหาใหญ่ให้กับมูรินโญ่และมาดริด

วินิซิอุส จูเนียร์ เป็นนักเตะที่โดดเด่นของเรอัล มาดริด และเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่สุดของสโมสรในความทรงจำล่าสุด เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่อยู่กับสโมสรมานานที่สุด เป็นตัวหลักในห้องแต่งตัว เป็นรองแชมป์บัลลงดอร์ และเป็นผู้ทำประตูในสองนัดชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก แต่ที่สำคัญอย่างยิ่งคือเขากำลังเผชิญกับช่วงฟอร์มที่น่าเป็นห่วงอย่างมาก

ความจริงที่ว่าปีกคนนี้ทำประตูได้เพียงครั้งเดียวตลอดฤดูกาล—ประตูที่สามในชัยชนะ 4–1 เหนือ เรอัล โซเซียดาด ที่บ้านในเดือนสิงหาคม—อาจได้รับการยกโทษ เนื่องจากธรรมชาติที่มักขึ้นๆ ลงๆ ของเขา หากเขาไม่ดูต่ำกว่ามาตรฐานอย่างน่าตกใจในแทบทุกด้านของเกมมาเป็นระยะเวลานาน

มาดริดในช่วงที่ไม่มีวินิซิอุส จูเนียร์

แลกีป ได้เผยแพร่แผนที่ตำแหน่งเฉลี่ยจากความพ่ายแพ้ในดาร์บี้มาดริด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ทำเครื่องหมายของนักเตะชาวบราซิลทับซ้อนกับตำแหน่งของเอ็มบัปเป้อย่างสมบูรณ์ ก่อนที่เขาจะถูกเปลี่ยนตัวออกก่อนครบชั่วโมง

ในสองสิ่งสุดท้ายของเขาในเกมกับ อาร์บี ไลป์ซิก และ โรม่า วินิซิอุส จูเนียร์ ไม่ได้พยายามเลี้ยงบอลผ่านคู่ต่อสู้แม้แต่ครั้งเดียว เกมกับโรม่าเป็นครั้งแรกในการลงสนามเป็นตัวจริง 310 นัดของเขากับเรอัล มาดริด ที่เขาจบเกมโดยไม่มีการยิงแม้แต่ครั้งเดียว

เสียงโห่และผิวปากได้กลายเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเกือบทุกสองสัปดาห์ที่สนามเบร์นาเบว

สาเหตุที่แท้จริงของฟอร์มตกนี้ยังไม่ชัดเจน อาจเป็นระบบของมูรินโญ่ การถูกบดบังโดยการมีอยู่ของเอ็มบัปเป้ ผลกระทบที่ยังคงอยู่จากการเจรจาสัญญาที่ยืดเยื้อซึ่งทำให้ความสัมพันธ์กับแฟนบอลเสื่อมลง หรือปัจจัยส่วนตัวอื่นๆ หรืออาจเป็นการผสมผสานของทั้งหมดข้างต้นและมากกว่านั้น นักฟุตบอลท้ายที่สุดแล้วก็เป็นมนุษย์ที่มีความซับซ้อน

ตัวนักเตะเองเคยยอมรับว่าประสบปัญหาด้านความมั่นใจหลังจากที่บราซิลตกรอบฟุตบอลโลกอย่างน่าผิดหวัง

ปัญหาที่ยากจะแก้ของมูรินโญ่

ตลอดฤดูกาลนี้ มูรินโญ่ได้ออกมาสนับสนุนวินิซิอุส จูเนียร์ อย่างเปิดเผย โดยบรรยายเขาว่าเป็น "ต้นไม้ที่มีผลไม้มากมาย" พร้อมมอบบทเรียนเกี่ยวกับสุภาษิตโปรตุเกสให้กับนักข่าวสายมาดริด

ผู้จัดการทีมยังยืนยันว่า "สถิติและตัวเลขที่เขาทำได้บ่งชี้ว่าเราจะได้เห็นเวอร์ชันที่ดีที่สุดของเขาในเร็วๆ นี้" คำกล่าวนั้นเกิดขึ้นในกลางเดือนกันยายน และหลักฐานสนับสนุนยังไม่ปรากฏให้เห็น

ฟุตบอลเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว และแม้จะมีคำชมเชยมากมายต่อความสำเร็จในอดีต แต่ก็เป็นช่วงก่อนเกมกับไลป์ซิกในวันที่ 21 ต.ค. ที่มูรินโญ่ยอมรับว่าไม่มีนักเตะคนใดมีตำแหน่งตัวจริงที่รับประกันได้ โดยประกาศ—ด้วยสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์—ว่า "มีเพียงตราสโมสรเท่านั้นที่แตะต้องไม่ได้" แม้เขาจะไม่ได้ระบุชื่อวินิซิอุส จูเนียร์โดยตรง แต่นัยยะนั้นชัดเจนมาก

นี่คือจุดยืนที่ถูกต้องสำหรับผู้จัดการทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่อำนาจของนักเตะและอีโก้ในห้องแต่งตัวพุ่งสูงอย่างอันตรายในมาดริดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แม้กระนั้น ก็มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการบอกว่าคุณพร้อมจะปล่อยนักเตะที่ได้รับเงินเดือนสูงสุดอันดับสองของสโมสรและเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลกออกจากทีม กับการทำมันจริงๆ

วินิซิอุส จูเนียร์ ยังคงเป็นที่โปรดปรานของประธานสโมสร ฟลอเรนติโน เปเรซ และเป็นทรัพย์สินทางการค้าที่มีมูลค่ามหาศาล เขาเพิ่งจะเซ็นสัญญาใหม่ที่ให้ผลตอบแทนสูง การระเบิดอารมณ์เมื่อถูกเปลี่ยนตัวออกในเกมกลาซิโกเมื่อปีที่แล้วมีส่วนทำให้ ซาบี อลอนโซ ต้องออกไปในที่สุด แม้ว่ามูรินโญ่จะมีอำนาจมากกว่าอลอนโซอย่างมากทั้งในห้องแต่งตัวและในห้องประชุมคณะกรรมการ—และถูกนำตัวมาโดยเฉพาะเพื่อจัดการกับสถานการณ์เหล่านี้—แต่นี่ก็ยังคงเป็นช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อน

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดคือวินิซิอุส จูเนียร์ กลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด ทำให้มาดริดสามารถเพิ่มอาวุธอีกชิ้นให้กับแนวรุกที่อาจเป็นแนวรุกที่อันตรายที่สุดในยุโรปอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม นั่นดูเหมือนจะเป็นมุมมองที่มองโลกในแง่ดีเกินไปในระยะสั้น

วินิซิอุส จูเนียร์ ไม่น่าจะยอมรับบทบาทที่ลดลงหรือสถานะที่ต่ำกว่าโดยไม่มีการประท้วง แต่มูรินโญ่ก็แทบจะตามใจปีกคนนี้ไม่ได้เมื่อการแข่งขันชิงแชมป์ลีกจุดติดขึ้นมาอีกครั้ง หลังจากเกมกับบาเลนเซียในวันที่ 7 พ.ย. ก็จะมีช่วงหยุดทีมชาติอีกครั้ง ซึ่งให้เวลามูรินโญ่และมาดริดพิจารณาวิธีที่พวกเขาทำอย่างแน่ชัดในการนำวินิซิอุส จูเนียร์ กลับเข้าสู่ทีมที่กำลังเบ่งบานในที่สุดในช่วงที่เขาไม่อยู่