คริสตัล พาเลซ อย่างไร้ความปราณี ไล่ออก ปิแอร์ เซจ เพียงสองชั่วโมงหลังจากการปลด ไมเคิล คาร์ริก

คริสตัล พาเลซ ปลด ปิแอร์ เซจ ออกจากตำแหน่ง หลังจากคุมทีมได้เพียง 16 นัดในช่วงเวลาอันโชคร้ายที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ก ทำให้เขากลายเป็นผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกคนที่สองที่ถูกแสดงประตูออก ต่อจาก ไมเคิล คาร์ริก ที่เพิ่งพ้นจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

จุดแตกหักมาถึงเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เมื่อทีมพ่ายแพ้ลิเวอร์พูลอย่างไม่มีชีวิตชีวา 3–1 ส่งผลให้ "อินทรีย์" ติดอยู่ที่ก้นตารางพรีเมียร์ลีก ก่อนเข้าสู่ช่วงพักการแข่งขันระหว่างประเทศเดือนพฤศจิกายน

"วันนี้ งานของผมไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด" เซจ กล่าวไม่นานหลังจากพาเลซพ่ายแพ้ในลีกเป็นครั้งที่เจ็ดจาก 10 นัด "สิ่งสำคัญที่สุดคือการหาทางออกที่มีประสิทธิภาพให้กับทีมและสโมสร" และสโมสรได้ตัดสินใจแล้วว่าการเปลี่ยนตัว เซจ คือทางออกนั้น

เป็นฤดูกาลที่เลวร้ายสำหรับทีมจากลอนดอนใต้ หลังจากสองฤดูกาลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร เซจ ไม่สามารถต่อยอดจากรากฐานที่ โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ วางไว้ได้ แม้แต่ชัยชนะที่หาได้ยากของพาเลซก็ยังมีโชคช่วยอยู่มาก โดยโค้ชชาวฝรั่งเศสผู้มีอัธยาศัยดีคนนี้ถึงกับแสดงความเสียใจต่อ ฟูแล่ม และ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ซึ่งทั้งคู่แพ้ทั้งที่สร้างโอกาสได้มากกว่ามาก

ช่วงพักการแข่งขันระหว่างประเทศเดือนพฤศจิกายน กลายเป็นจุดพักที่คุ้นเคยสำหรับผู้จัดการทีมที่กำลังประสบปัญหา เนื่องจากเป็นช่วงหยุดพักของสโมสรที่ยาวนานครั้งสุดท้ายก่อนตารางการแข่งขันช่วงเทศกาลอันแน่นขนัดจะจำกัดเวลาปรับตัวของผู้จัดการทีมคนใหม่ สโมสรพรีเมียร์ลีกอีกหลายแห่งก็กำลังพิจารณาเปลี่ยนแปลงทีมงานโค้ชเช่นกัน รวมถึงแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่อยู่เหนือพาเลซเพียงสองอันดับ แต่เป็น "อินทรีย์" ที่ลงมือก่อน

โทมัส แฟรงก์ ตัวเต็งรับตำแหน่ง

อดีตกุนซือ เบรนท์ฟอร์ด และ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ โทมัส แฟรงก์ คือผู้สมัครหลักที่จะเข้ารับตำแหน่งที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ก แฟรงก์ ว่างงานมาตั้งแต่ออกจากสเปอร์สในเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากผลงานตกต่ำที่ยิ่งแย่ลงในช่วงแรกที่เขาจากไป ชาวเดนมาร์กผู้รอบคอบรายนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากกับเบรนท์ฟอร์ดในลอนดอน แม้ว่าจะยังยากที่จะแยกแยะว่าความสำเร็จนั้นมาจากโครงสร้างของสโมสรฝั่งตะวันตกของลอนดอนหรือความสามารถของแฟรงก์เองมากกว่ากัน

ซามี โมกเบล จาก BBC Sport รายงานว่าการเจรจาระหว่างพาเลซและแฟรงก์คืบหน้าไปมากแล้ว โดยแคบลงจากการค้นหาที่เคยระบุผู้สมัครที่มีศักยภาพถึงเจ็ดคน ตามรายงานของ Sky Sports News

นอกจากแฟรงก์แล้ว ผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกอดีตคนอื่นอย่าง ฌอน ไดช์ ก็ได้รับการพิจารณาเช่นกัน ไดช์ มีชื่อเสียงในแบบตรงไปตรงมาแต่มีประสบการณ์มากกว่าในการรับมือกับการต่อสู้หนีตกชั้น โดยเคยพา เบิร์นลีย์ และ เอฟเวอร์ตัน รอดพ้นมาได้ในอดีต วิตอร์ เปเรรา มีผลงานที่เทียบเคียงได้กับ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส และ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ขณะที่ แฟรงก์ แลมพาร์ด กำลังต่อสู้กับการหนีตกชั้นของตัวเองกับ โคเวนทรี ซิตี้

การซื้อตัวที่ชาญฉลาดที่สุดบางส่วนของพาเลซในช่วงฤดูกาลที่ผ่านมามาจากแชมเปียนชิป นักเตะอย่าง ไมเคิล โอลิเซ, เอเบเรชิ เอเซ และ อดัม วอร์ตัน ล้วนถูกดึงตัวมาจากดิวิชั่นสอง และสโมสรเชื่อว่าได้พิจารณา คิม เฮลล์เบิร์ก จากมิดเดิลสโบรห์ และ วิตอร์ มาตอส จากสวอนซี ซิตี้ ด้วย

รายงานระบุว่า โทนี่ โปโปวิช ผู้จัดการทีมชาติออสเตรเลีย ซึ่งเคยเล่นให้คริสตัล พาเลซ นานถึงห้าปีในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ก็อยู่ในรายชื่อผู้ที่ได้รับการพิจารณาด้วยเช่นกัน