ลิเวอร์พูลจะทิ้งอาร์เน่ สล็อต เพื่อดึงตัวซาบี อลอนโซ กลับสู่แอนฟิลด์หรือไม่?

เชื่อกันว่าอาร์เน่ สล็อต ยังคงได้รับการสนับสนุนจากผู้บริหารระดับสูงของลิเวอร์พูล ขณะที่รายงานล่าสุดระบุว่าซาบี อลอนโซ ไม่ได้อยู่ในเรดาร์ของสโมสรในฐานะผู้มาแทนที่ แม้ว่ากุนซือชาวดัตช์จะถูกปลดออกจากตำแหน่งก็ตาม

หลังจากฤดูกาลแรกที่ยอดเยี่ยม สถานการณ์กลับพลิกผันอย่างรุนแรงสำหรับสล็อตในปีที่สองที่คุมทีม ความตกต่ำของลิเวอร์พูลสะท้อนได้ชัดเจนที่สุดจากปฏิกิริยาต่อการตกรอบแชมเปียนส์ลีกน้ำมือของปารีส แซงต์-แชร์กแมง โดยแฟนบอลจำนวนมากรู้สึกโล่งใจเพียงแค่ที่ทีมไม่แพ้อย่างยับเยิน

ลิเวอร์พูลตามหลังอาร์เซนอลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในการแข่งขันชิงแชมป์อย่างมาก และขณะนี้กำลังต่อสู้เพื่อจบในสี่อันดับแรกและผ่านเข้าสู่แชมเปียนส์ลีก สล็อตเคยแสดงความมั่นใจว่าจะรักษาตำแหน่งของตนไว้ได้ไม่ว่าลิเวอร์พูลจะจบในอันดับใดของพรีเมียร์ลีก โดยอ้างอิงถึงช่วงที่เยือร์เกน คล็อปป์ไม่ได้ลงแข่งขันในยุโรป และดูเหมือนว่าความมั่นใจนั้นมีมูลความจริง

ในการตอบคำถามโดยตรงในช่วง Q&A ของ The Athletic เดวิด ออร์นสไตน์ยืนยันอย่างหนักแน่นว่าลิเวอร์พูลวางแผนที่จะยืนหยัดสนับสนุนสล็อต เมื่อมีการหยิบยกความเป็นไปได้เรื่องอลอนโซขึ้นมา นักข่าวที่ได้รับการยอมรับรายนี้ปัดทิ้งการคาดเดาจากภายนอกว่าเป็นเพียงข่าวลือที่ไม่มีมูล โดยระบุซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่เคยได้ยินเรื่องดังกล่าวเลย "คนอาจไม่อยากได้ยินสิ่งนี้" เขาเขียน "และถ้าฉันพิสูจน์ว่าผิด พวกคุณก็หัวเราะเยาะฉันได้เลย"

จุดยืนที่ไม่คาดคิดนี้ก่อให้เกิดคำถามมากมายเกี่ยวกับอนาคตที่ไม่แน่นอนของลิเวอร์พูลทั้งในฤดูกาลนี้และในอนาคต

ทำไมลิเวอร์พูลถึงต้องการรักษาอาร์เน่ สล็อตไว้?

ดังที่รายงานไว้ก่อนหน้านี้ ความไว้วางใจที่ลิเวอร์พูลมีต่อสล็อตอย่างต่อเนื่องนั้นมีรากฐานมาจากความเชื่อว่าเขาได้รับไพ่ที่โชคร้ายและยังคงเป็นบุคคลที่เหมาะสมในการนำพาสโมสรผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือกุนซือคนเดียวกับที่พาสโมสรคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ชัยชนะในการคว้าแชมป์นั้น สล็อตต้องบริหารทีมที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการสูญเสียดิโอโก้ โจต้าอย่างน่าเศร้า

ยังมีความท้าทายในการผสานนักเตะใหม่หลายคนที่ถูกขัดขวางด้วยวิกฤตการบาดเจ็บที่ไม่คาดคิด อเล็กซานเดอร์ อิซัคแทบจะยังไม่ฟื้นตัวจากกระดูกขาหักแบบผิดปกติ ก่อนที่อูโก้ เอกิติเก้จะฉีกเอ็นร้อยหวายในการลื่นล้ม นักเตะแนวหน้าทั้งสองคนมาพร้อมกับฟลอเรียน วิร์ตซ์ในช่วงซัมเมอร์เดียวกัน ด้วยค่าตัวรวมกัน 432.8 ล้านดอลลาร์ (320 ล้านปอนด์) แต่กลับลงสนามร่วมกันได้เพียง 116 นาทีเท่านั้น

ดังที่สล็อตเองได้กล่าวไว้ เขารู้สึกถึง "การสนับสนุนอย่างเต็มที่" จากเจ้าของสโมสร Fenway Sports Group (FSG) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ และผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาริชาร์ด ฮิวจ์ส "สโมสรรู้ดีว่าเราอยู่ในช่วงเวลาใด" เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมาเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา

The Telegraph ได้สะท้อนเรื่องราวในทำนองเดียวกันกับ The Athletic และสื่อหลายสำนักที่ยืนยันความมั่นคงในตำแหน่งของสล็อต อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าแม้ข้อมูลนี้น่าจะมาจากแหล่งข่าวภายในสโมสร แต่ก็เป็นประโยชน์ของลิเวอร์พูลที่จะแสดงภาพลักษณ์ของความมั่นคง คงไม่มีประโยชน์อะไรที่จะบอกต่อสาธารณะว่ากุนซือคนปัจจุบันกำลังนับถอยหลัง ในขณะที่เขายังต้องกระตุ้นทีมเพื่อให้ได้สิทธิ์เล่นแชมเปียนส์ลีก

กระนั้น ความลังเลที่ชัดเจนในการพิจารณาอลอนโซเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งยังคงน่าสนใจ

ลิเวอร์พูลอาจมีข้อกังวลอะไรเกี่ยวกับซาบี อลอนโซ?

ช่วงเวลาของอลอนโซที่เรอัล มาดริด เป็นตัวอย่างที่ดีของแรงกดดันพิเศษที่มาพร้อมกับการคุมทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก อดีตกองกลางของมาดริดถูกปลดออกจากหน้าที่เมื่อวันที่ 12 มกราคม แม้จะชนะ 20 จาก 28 นัดในฤดูกาลนั้น แม้กระทั่งหลังจากความพ่ายแพ้อย่างวุ่นวายในรอบชิงชนะเลิศซูเปอร์คัพสเปนกับบาร์เซโลนา มาดริดยังคงตามหลังคู่แข่งที่ยืนอยู่บนสุดของลาลีกาเพียงสี่แต้ม และอยู่ในแปดอันดับแรกของตารางแชมเปียนส์ลีก

นับตั้งแต่อลอนโซจากไป ช่องว่างกับบาร์เซโลนาเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า ขณะที่มาดริดถูกคัดออกจากทั้งแชมเปียนส์ลีกและโกปา เดล เรย์ อัลบาโร อาร์เบโลอา แพ้มากกว่าบรรพบุรุษของเขาแล้วในจำนวนนัดที่น้อยกว่าถึงเก้านัด

กระนั้น เมื่อถึงเวลาที่อลอนโซจากไป สถานการณ์ของเขาก็ยากที่จะดำเนินต่อไปมากขึ้นเรื่อยๆ เขาตกหลุมพรางของการทำตัวเป็นโค้ชมากกว่าผู้จัดการทีม โดยมักประสบปัญหาในการยืนยันอำนาจเหนือบุคลิกที่แข็งแกร่งในห้องแต่งตัวของเรอัล มาดริด พลวัตนั้นน่าจะเป็นปัญหาน้อยกว่าที่ลิเวอร์พูล ซึ่งตำแหน่ง "หัวหน้าโค้ช" ได้แทนที่ "ผู้จัดการทีม" อย่างไรก็ตาม ความชอบทางยุทธวิธีของอลอนโซอาจเป็นปัจจัยที่นับต่อเขา

มีรายงานว่าความชอบของอลอนโซในการเล่นแบบสามแบ็กทำให้ลิเวอร์พูลลังเล ตาม The Times โดยอ้างถึงกรณีของรูเบน อาโมริม ซึ่งถูกลิเวอร์พูลมองข้ามก่อนที่จะเข้าร่วมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ส่วนหนึ่งเนื่องจากความยึดมั่นในรูปแบบ 3-4-2-1 เป็นตัวอย่างเตือนใจ ลิเวอร์พูลแทบจะหาเซ็นเตอร์แบ็กที่ฟิตได้สองคนในแต่ละนัด ซึ่งหมายความว่าการต้องการสามคนจะสร้างแรงกดดันเพิ่มเติมต่อทีมที่ยืดเยื้ออยู่แล้ว

ลิเวอร์พูลจะก้าวต่อไปอย่างไร?

ไม่ว่าตำแหน่งของสล็อตจะมั่นคงเมื่อเข้าสู่ฤดูกาล 2026-27 หรือไม่ยังคงเป็นที่ถกเถียง แต่ไม่มีข้อสงสัยว่าเขาจะนั่งในม้านั่งสำรองสำหรับหกนัดสุดท้ายของฤดูกาลนี้ของลิเวอร์พูล

วาระแรกสำหรับชาวดัตช์ที่อยู่ภายใต้แรงกดดันคือเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้ครั้งแรกที่สนามฮิลล์ ดิกกินสัน สเตเดียมแห่งใหม่ของเอฟเวอร์ตัน น่าสังเกตว่าเดวิด มอยส์เป็นผู้แสดงให้เห็นวิธีทำให้ทีมของสล็อตสั่นคลอนในดาร์บี้นัดสุดท้ายที่กูดิสัน พาร์คเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เอฟเวอร์ตันเสมอ 2-2 โดยใช้การเล่นแบบตรงและลูกยาวที่ทำให้ลิเวอร์พูลไม่มีโอกาสกดดัน ซึ่งกลายเป็นแบบแผนที่หลายทีมนำไปใช้ตามมา

จากนั้นลิเวอร์พูลจะต้อนรับคริสตัล พาเลซ ซึ่งไม่น่าจะหลีกเลี่ยงการคุกคามทางอากาศ ก่อนที่จะมีช่วงปิดฤดูกาลที่ท้าทาย เดอะ เรดส์ต้องเผชิญกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เชลซี และแอสตัน วิลล่า ในการต่อสู้เพื่อผ่านเข้าสู่แชมเปียนส์ลีก และโชคดีที่พบทั้งสามทีมในเดือนพฤษภาคม สล็อตปิดฤดูกาล ซึ่งอาจเป็นการปิดฉากในลิเวอร์พูลด้วย ด้วยการแข่งขันเหย้ากับเบรนท์ฟอร์ด

ตารางแข่งขันพรีเมียร์ลีกที่เหลือของลิเวอร์พูล