นักแสดง Ted Lasso เปลี่ยนเรื่องสมมติให้เป็นความจริง คว้าสัญญาฟุตบอลอาชีพกับสโมสรในสหรัฐอเมริกา

คริสโต เฟร์นันเดซ นักแสดงฮอลลีวูดที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการรับบทกองหน้าดาวเด่น ดานี โรฆัส ในซีรีส์ยอดนิยมของ Apple TV เรื่อง Ted Lasso ได้เซ็นสัญญาฟุตบอลอาชีพที่ทำให้บทบาทบนจอของเขากลายเป็นความจริง

หลังจากผ่านช่วงทดสอบอันเข้มข้นนานสองเดือน เฟร์นันเดซได้เซ็นสัญญากับสโมสร El Paso Locomotive FC ในลีก USL Championship ซึ่งเป็นทีมในดิวิชันสอง โดยสโมสรยืนยันข่าวดังกล่าวในวันอังคาร เขาจะรับบทเป็นกองหน้าทั้งในสนามและหน้ากล้อง

"คริสโตเป็นการเสริมทัพที่ยอดเยี่ยมให้กับทีมของเรา นำอาวุธในการบุกมาเพิ่มให้แนวรุกของเรา" จูเนียร์ กอนซาเลซ หัวหน้าผู้ฝึกสอนของ Locomotive กล่าว "ความทุ่มเทของเขาต่อกีฬานี้และภาวะผู้นำที่เขานำมาสู่ห้องแต่งตัวของเรา ช่วยให้เราสร้างวัฒนธรรมที่แข็งแกร่งซึ่งเราพยายามรักษาไว้ในฐานะสโมสรได้อย่างต่อเนื่อง"

นักแสดงวัย 35 ปีรายนี้ได้ฝึกซ้อมกับทีม El Paso ตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม และยังได้ลงสนามในเกมพรีซีซันกับ New Mexico United โดยเล่นไป 30 นาที นอกจากนี้เขายังได้ทดสอบกับ Chicago Fire II และยิงประตูให้กับทีม MLS Next Pro ในเกมกระชับมิตรพรีซีซันอีกด้วย

จากนักฟุตบอลสู่นักแสดง สู่นักแสดงที่เล่นฟุตบอล สู่นักแสดงที่รับบทนักฟุตบอล

เฟร์นันเดซเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลในระดับเยาวชนกับ Tecos FC ในบ้านเกิดของเขาที่กัวดาลาฮารา เม็กซิโก ก่อนจะค่อยๆ ไต่เต้าขึ้นสู่ดิวิชันสองของสโมสร Liga MX ที่ปัจจุบันยุบไปแล้ว เพื่อไล่ตามความฝันของเขาในการเป็นนักฟุตบอลอาชีพ อย่างไรก็ตาม การบาดเจ็บที่เข่าได้เปลี่ยนเส้นทางชีวิตของเขาไปโดยสิ้นเชิง เขาเคยร่วมทีม Guayama FC ของเปอร์โตริโกช่วงสั้นๆ ก่อนจะหันมาเอาดีด้านการแสดง โดยย้ายไปยังสหราชอาณาจักรเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาโท

นักแสดงรายนี้ปรากฏตัวในภาพยนตร์อิสระหลายเรื่องก่อนจะได้รับโอกาสอันสมบูรณ์แบบในการผสานสองความหลงใหลของเขาเข้าด้วยกันใน Ted Lasso ซึ่งเขารับบทเป็นโรฆัส กองหน้าพลังงานสูงของสโมสรพรีเมียร์ลีกในจินตนาการอย่าง AFC Richmond

"ตั้งแต่ยังเด็ก สิ่งแรกที่ผมทำหลังจากเริ่มเดินได้คือการเตะฟุตบอล เหมือนกับพวกเราหลายคนในเม็กซิโก" เฟร์นันเดซกล่าวกับ Grupo Formula ในปี 2021 "แต่แล้วผมก็อยากทิ้งฟุตบอลไปโดยสิ้นเชิง เพราะมันเป็นสิ่งที่ทำให้ผมเจ็บปวด [หลังจากละทิ้งความฝันของเขาที่จะเป็นนักฟุตบอลอาชีพ]

"มันเป็นสิ่งที่ผมไล่ตาม แต่สิ่งต่างๆ ไม่ได้เป็นไปอย่างที่หวัง แต่ไม่ว่าผมจะพยายามก้าวต่อไปแค่ไหน ฟุตบอลก็หาเส้นทางกลับคืนมาหาผัน [ผ่าน Ted Lasso] และนี่คือที่ที่เราอยู่ — นั่นคือชีวิต ใช่ไหม?"

ตอนนี้ ฟุตบอลได้กลับมาหาเฟร์นันเดซในรูปแบบที่เป็นรูปธรรมยิ่งขึ้น El Paso Locomotive ซึ่งขณะนี้อยู่ในอันดับที่สี่จาก 12 ทีมในตารางเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ จะกลับมาลงสนามในวันที่ 27 พฤษภาคม ในรอบแบ่งกลุ่มของถ้วย USL Cup กับ AV Alta FC ก่อนจะกลับมาแข่งขันในลีกในวันที่ 30 พฤษภาคม กับ Lexington SC