พาร์กินสันเผชิญแรงกดดัน แต่สถิติการใช้เงินของเร็กซ์แฮมก็ถูกจับตามองเช่นกัน

เร็กซ์แฮมต้องแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่ชัดเจนหลังพ่ายแพ้ต่อเชฟฟิลด์ยูไนเต็ด 0-1 เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ผลลัพธ์ดังกล่าวยิ่งทำให้ผู้จัดการทีม ฟิล พาร์กินสัน รวมถึงการใช้จ่ายเงินทุบสถิติในช่วงซัมเมอร์ของสโมสรถูกจับตามองมากขึ้น

มังกรแดงลงสนามในสถานะที่ลุ้นระทึกในแชมเปียนชิป โดยอยู่อันดับที่ 17 ของตาราง แต่ยังห่างจากทั้งโซนเพลย์ออฟและโซนตกชั้นถึงหกแต้ม สถานการณ์อันละเอียดอ่อนนี้ทำให้การเยือนแบรมมอลเลนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อบรรยากาศก่อนเข้าสู่ช่วงโปรแกรมสำคัญ

เมื่อสิ้นสุดสุดสัปดาห์ เร็กซ์แฮมอาจพบว่าตัวเองอยู่ใกล้ลีกวันมากกว่าพรีเมียร์ลีก หลังจากแสดงผลงานที่น่าผิดหวังอีกครั้ง พาร์กินสันจะเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นหากทีมไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการในการพบกับมิดเดิลสโบรห์และวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์สในสัปดาห์หน้า อย่างไรก็ตาม คำถามจะต้องถูกส่งไปยังนักเตะและการซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ของสโมสรด้วยเช่นกัน

ปัญหาทั้งสองด้าน

เร็กซ์แฮมชนะทั้งสองนัดในลีกกับเดอะเบลดส์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และทุ่มเงินถึง 48 ล้านดอลลาร์ในการซื้อนักเตะใหม่เจ็ดคนในช่วงซัมเมอร์ จึงดูขัดแย้งอยู่บ้างที่จะโทษการสรรหานักเตะว่าเป็นสาเหตุของการเริ่มต้นฤดูกาลที่ย่ำแย่ ในขณะที่เชฟฟิลด์ยูไนเต็ดไม่ได้ใช้เงินซื้อนักเตะเลยในช่วงเวลาเดียวกัน

แม้จะมีการใช้จ่ายทุบสถิติของสโมสร ซึ่งรวมถึงการทำลายสถิติการซื้อขายนักเตะเพื่อคว้าตัวผู้รักษาประตู แอนโทนี แพตเตอร์สัน แต่เร็กซ์แฮมชุดนี้ก็ยังขาดคุณภาพทั้งสองด้านของสนามอย่างเห็นได้ชัด ปัญหานี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นจากการบาดเจ็บของ จอช วินดาส และในระดับที่น้อยกว่าคือ เนธาน บรอดเฮด

หลังจากที่ทำผลงานได้ย่ำแย่ในเกมเยือนตลอดช่วงส่วนใหญ่ของฤดูกาล เร็กซ์แฮมพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากตั้งแต่ต้นเกมที่แบรมมอลเลน โรเมล โดโนแวนรังควานอิสซา กาโบเรตลอดแนวปีก ขณะที่จอร์แดน อาเยวสร้างปัญหาอย่างมากด้วยการเคลื่อนที่ของเขาต่อแนวรับที่ขาดความมั่นใจ

เร็กซ์แฮมถูกบังคับให้ถอยลึก รับแรงกดดัน และหวังจะฉวยโอกาสจากช่องว่างที่มีอยู่อย่างจำกัด เชฟฟิลด์ยูไนเต็ดมอบการครองบอลให้เมื่อ จาเฟต ตังกังกา พยายามเล่นบอลออกจากด้านหลัง แต่ ลูอิส โอ'ไบรอัน ทำได้เพียงยิงออกนอกกรอบและถูกสกัดในเขตโทษ

จึงไม่น่าแปลกใจเมื่อเจ้าบ้านสามารถทำประตูได้ในที่สุด การส่งบอลที่แหลมคมของตังกังกาแยกแนวรับของเร็กซ์แฮม ทำให้อาเยวสามารถหมุนตัวผ่าน ดอม ไฮแอม ได้อย่างง่ายดายและยิงบอลต่ำเข้าหาประตู แพตเตอร์สันพาร์รีบอลไปตกที่เท้าของ เบน เบรเรตัน ดิอาซ ซึ่งยิงเข้าประตูจากระยะใกล้

We fall to defeat in Sheffield.

🔴⚪ #WxmAFC pic.twitter.com/gvUjkNKFIF

ประตูดังกล่าวทำให้เร็กซ์แฮมเสียประตูในแปดนัดติดต่อกัน และรักษาประตูสะอาดได้เพียงสองครั้งตลอดทั้งฤดูกาล

เป็นสัปดาห์ที่สองติดต่อกันที่เร็กซ์แฮมเข้าสู่ช่วงพักครึ่งในสถานะตามหลังหนึ่งประตูโดยไม่มีแม้แต่ช็อตเดียวที่เข้าเป้า พาร์กินสันตอบสนองด้วยการส่ง แซม สมิธ กองหน้า และ แม็กซ์ คลีเวิร์ธ กองหลัง ลงสนามเพื่อแก้ปัญหาทั้งสองด้าน กัปตันทีม ไฮแอม อยู่ในรายชื่อผู้ถูกเปลี่ยนตัว ขณะที่เร็กซ์แฮมขาดแคลนกำลังสำรองในแนวรับหลังการจากไปของ แดน สการ์ และ ลูอิส บรันต์

สมิธเติมพลังงานและความมุ่งมั่นให้กับแนวรุก แต่เป็น คีฟเฟอร์ มัวร์ ที่พลาดโอกาสทองในการตีเสมอ ด้วยการยิงพลาดเหนือคานประตู ทีมของพาร์กินสันสร้างภัยคุกคามได้มากขึ้นหลังพักครึ่ง แม้ว่าพวกเขายังคงเปิดช่องให้ฝ่ายตรงข้ามในด้านตรงข้าม

เชฟฟิลด์ยูไนเต็ดเกือบทำประตูที่สองเมื่ออาเยวรับบอลจากการส่งที่ยอดเยี่ยมของผู้รักษาประตู ไมเคิล คูเปอร์ แต่ถูกสกัดด้วยการแย่งบอลที่ยอดเยี่ยมของ เบน ชีฟ ช่วงเวลาแห่งความมุ่งมั่นและความพยายามนั้นสะท้อนถึงทีมของพาร์กินสันในยุคก่อนที่แทบไม่ปรากฏให้เห็นในฤดูกาลนี้ นั่นยังเป็นจุดสว่างที่หาได้ยากในการแสดงที่ย่ำแย่โดยรวม โดยเร็กซ์แฮมเสียบอลอย่างง่ายดายซ้ำแล้วซ้ำเล่า และแทบไม่สามารถสร้างโอกาสที่มีความหมายในเขตอันตรายได้

หลังจากเสียประตูง่ายๆ และทำได้น้อยในการบุก ความเป็นจริงอันโหดร้ายนั้นยากจะเพิกเฉย เร็กซ์แฮมชนะเพียงสามนัดในฤดูกาลนี้ และไม่มีชัยชนะในห้านัดเยือนล่าสุด โดยทำประตูได้เพียงครั้งเดียวในช่วงเวลาดังกล่าว

นี่ยังเป็นครั้งแรกที่ทีมของพาร์กินสันแพ้สองนัดติดต่อกันในลีกในปีปฏิทินนี้ มีเพียงวัตฟอร์ด (สองประตู) เท่านั้นที่ทำประตูเยือนได้น้อยกว่าเร็กซ์แฮม (ห้าประตู) ในแชมเปียนชิปฤดูกาลนี้

ไม่ว่าจุดอ่อนเหล่านั้นจะตกอยู่ที่ผู้จัดการทีม นักเตะ หรือผู้รับผิดชอบด้านการสรรหานักเตะ ท้ายที่สุดแล้วเป็นเรื่องที่เจ้าของสโมสรต้องตัดสิน สิ่งที่แน่นอนคือแม้ยังมีเวลาพลิกสถานการณ์ แต่ทุกความพ่ายแพ้ทำให้ความท้าทายนั้นยากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ