ประธานฟีฟ่า จานนี่ อินฟานติโน ส่งสัญญาณขยายฟุตบอลโลก ชี้รูปแบบปัจจุบัน "มีปัญหาอย่างแน่นอน"

ประธานฟีฟ่า จานนี่ อินฟานติโน ยอมรับว่าแนวคิดการจัดฟุตบอลโลก 64 ทีมจะถูก "พิจารณา" และอาจมีการขยายรายการแข่งขันเพิ่มเติมก่อนถึงปี 2030

การแข่งขันในช่วงฤดูร้อนนี้ได้รับการขยายเพื่อรองรับ 48 ทีม เพิ่มขึ้นจาก 32 ทีม ซึ่งเป็นรูปแบบที่ใช้มาตั้งแต่ปี 1998 จนถึงปี 2022

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวส่งผลให้มี 12 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม โดยสองทีมอันดับต้นของแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ พร้อมกับแปดทีมที่ดีที่สุดในอันดับสาม

แม้การขยายรายการจะได้รับการต้อนรับจากบางฝ่ายในแง่ของความครอบคลุม โดยเฉพาะสำหรับชาติที่อยู่นอกยุโรปและอเมริกาใต้ แต่รูปแบบที่ซับซ้อนขึ้นทำให้รอบแบ่งกลุ่มต้องใช้การแข่งขันถึงสามรอบเพื่อคัดทีมออกเพียงหนึ่งในสามของทีมทั้งหมด

นักวิจารณ์ยังโต้แย้งว่าคุณภาพโดยรวมของการแข่งขันลดลงเนื่องจากจำนวนผู้เข้าร่วมที่เพิ่มขึ้น ขณะที่นักเตะซึ่งแบกรับภาระจากตารางแข่งที่แน่นอยู่แล้วยังต้องเผชิญกับแรงกดดันเพิ่มเติม

อินฟานติโนชี้ฟุตบอลโลกที่ขยายแล้วเป็น "ความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่"

อินฟานติโนให้สัมภาษณ์กับสื่อสวิส Bluewin โดยยกย่องการแข่งขันในรูปแบบใหม่

"มันเป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่กับ 48 ทีม" เขากล่าว "ทุกทีมแสดงฝีมือในระดับสูง ทีมจากทุกทวีปทำประตูได้และเก็บได้อย่างน้อยหนึ่งแต้ม เก้าในสิบของทีมแอฟริกาผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ ในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด มีทีมแอฟริกาเพียงห้าทีม นั่นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการรวมทุกทีมเข้ามามีความสำคัญเพียงใด เพื่อให้พวกเขามีโอกาสแข่งขัน"

เมื่อถูกถามว่าการแข่งขันในอนาคตอาจขยายเป็น 64 ชาติหรือไม่ อินฟานติโนตอบรับแนวคิดนี้โดยกล่าวว่า "นั่นเป็นสิ่งที่จะถูกพิจารณาและหารือในคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องหลังจากฟุตบอลโลกครั้งนี้อย่างแน่นอน

"ในการจัดฟุตบอลโลก สิ่งสำคัญคือต้องจัดเพื่อโลกทั้งใบ ไม่ใช่แค่ยุโรปและอเมริกาใต้ แต่ทุกมุมโลกอย่างแท้จริง ทุกชาติควรมีสิทธิ์ฝันที่จะเข้าร่วมฟุตบอลโลก คุณจะเห็นได้ว่าคุณภาพของทีมต่างๆ สูงอย่างไม่น่าเชื่อ และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในทุกที่ทั่วโลก

"หากคุณไม่ให้โอกาสชาติเล็กๆ ได้เข้าร่วมฟุตบอลโลก พวกเขาก็จะไม่มีแรงจูงใจในการพัฒนาต่อไป"

ความเอื้ออาทรหรือแผนหาเงิน?

อินฟานติโนอาจพูดด้วยความหลงใหลเกี่ยวกับการรวมโลกผ่านฟุตบอลและการให้ทุกทีมมีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขัน แต่ฟุตบอลโลกที่ใหญ่ขึ้นก็หมายถึงรายได้ที่มากขึ้นด้วย

FIFA คาดการณ์ว่าจะมีรายได้ทำลายสถิติในรอบเชิงพาณิชย์ปัจจุบัน (2023 ถึง 2026) โดยมีฟุตบอลโลกเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเติบโตนั้น

Forbes รายงานว่า FIFA คาดว่าจะสร้างรายได้สูงถึง 9 พันล้านดอลลาร์จากกิจกรรมในปี 2026 เพียงปีเดียว ซึ่งสูงกว่ารายได้รวม 7.6 พันล้านดอลลาร์จากรอบสี่ปีก่อนหน้าที่รวมฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์

ตามการคาดการณ์ในรายงานประจำปี 2024 ของ FIFA ตัวเลข 9 พันล้านดอลลาร์นั้นรวมถึง 3.9 พันล้านดอลลาร์จากลิขสิทธิ์การถ่ายทอด และกว่า 3 พันล้านดอลลาร์จากสิทธิ์การต้อนรับและการขายบัตร

ตามหลักเหตุผล การขยายรายการแข่งขันเพิ่มเติมจะยิ่งผลักดันตัวเลขรายได้ที่ทำลายสถิติอยู่แล้วให้สูงขึ้นไปอีก

ฟุตบอลโลก 2030 จะมีหน้าตาอย่างไร?

ยังต้องรอดูว่าฟุตบอลโลกครั้งต่อไปที่กำหนดจัดในปี 2030 จะมีการขยายรายการอีกครั้งหรือไม่

สิ่งที่ได้รับการยืนยันแล้วคือการแข่งขันปี 2030 จะจัดขึ้นใน 6 ประเทศ เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของการแข่งขัน อุรุกวัยซึ่งเป็นเจ้าภาพในปี 1930 จะเป็นเจ้าภาพหนึ่งนัด เช่นเดียวกับอาร์เจนตินาและปารากวัยในพิธีเปิดการแข่งขัน ส่วนนัดที่เหลือจะแบ่งกันระหว่างโมร็อกโก โปรตุเกส และสเปน โดยนัดชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นที่สนามซานติอาโก เบร์นาเบวของเรอัล มาดริด

The Athletic รายงานเมื่อปีที่แล้วว่าในปี 2025 FIFA ได้หารือเกี่ยวกับการขยายการแข่งขันดังกล่าวเป็น 64 ทีมแล้ว

ประธาน UEFA อเล็กซานเดอร์ เชเฟริน เป็นหนึ่งในผู้ที่คัดค้านรูปแบบ 64 ทีม โดยก่อนหน้านี้เคยอธิบายข้อเสนอของ FIFA ว่าเป็น "ความคิดที่ไม่ดี"

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

"มันไม่ใช่ความคิดที่ดีสำหรับรอบคัดเลือกของเราเช่นกัน" เขากล่าวกับนักข่าวในการประชุม UEFA congress เมื่อปีที่แล้ว

การแข่งขัน 64 ทีมจะหมายความว่ามากกว่าหนึ่งในสี่ของ 210 ทีมชายระดับนานาชาติของ FIFA จะผ่านการคัดเลือก และจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญต่อกระบวนการคัดเลือกในหลายภูมิภาค ในขณะที่บางภูมิภาคอาจกลายเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็นเป็นส่วนใหญ่