ประธานฟีฟ่าถูกเรียกสอบปมติดสินบนโจ่งแจ้งในความสัมพันธ์ระเบิดกับทรัมป์

ประธานฟีฟ่า จานนี่ อินฟานติโน ถูกเรียกตัวให้ไปให้การต่อคณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎร เพื่อเปิดเผยลักษณะความสัมพันธ์ทั้งหมดของเขากับประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์

อินฟานติโนและทรัมป์เป็นที่รู้จักกันดีว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิด แม้ว่าอิทธิพลของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่มีต่อฟีฟ่าได้จุดชนวนให้เกิดความขัดแย้งอย่างมากมาตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา

ทรัมป์ได้รับรางวัลสันติภาพฟีฟ่าครั้งแรกจากอินฟานติโน ซึ่งยังได้จัดหาพื้นที่สำนักงานในทรัมป์ทาวเวอร์ในนิวยอร์กซิตี้ และต่อมาได้ย้ายการจับสลากฟุตบอลโลกไปยังจอห์น เอฟ. เคนเนดี เซ็นเตอร์ในวอชิงตัน ซึ่งเป็นสถานที่ที่ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลทรัมป์เช่นกัน

ความกังวลทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงฟุตบอลโลกฤดูร้อนนี้ เมื่อทรัมป์ติดต่ออินฟานติโนเพื่อพยายามพลิกคำตัดสินระงับการแข่งขันที่กำหนดให้กับ โฟลาริน บาโลกัน กองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ ซึ่งคำร้องดังกล่าวได้รับการตอบสนองในที่สุด และก่อให้เกิดการร้องเรียนอย่างเป็นทางการจากสมาคมฟุตบอลนอร์เวย์ ซึ่งออกมาวิพากษ์วิจารณ์พฤติกรรมของอินฟานติโนอย่างตรงไปตรงมา

ส.ส. เจมี่ ราสกิน บุคคลสำคัญในพรรคเดโมแครต ได้เขียนจดหมายถึงอินฟานติโนเพื่อขอให้มีการไต่สวนอย่างเป็นทางการต่อหน้าคณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎร เกี่ยวกับลักษณะความสัมพันธ์ของเขากับประธานาธิบดีทรัมป์ รวมถึงเอกสารหลักฐานการติดต่อระหว่างทั้งสองนอกเหนือจากโลกฟุตบอล

"การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ล่าสุดที่ฟีฟ่าและประธานาธิบดีทรัมป์จัดฉากขึ้นนั้น ไม่ใช่การกระทำที่ไม่มีผู้เสียหายแต่อย่างใด" ราสกินเขียน "มันกำลังสร้างความเสียหายที่แท้จริงให้กับชาวอเมริกัน

"ฟีฟ่าได้ตีความสถานะพิเศษของตนภายในรัฐบาลทรัมป์ว่าเป็นใบอนุญาตในการเอาเปรียบผู้บริโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการขึ้นราคาอย่างผิดกฎหมายและการขายที่หลอกลวงที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลโลก"

ฟีฟ่าถูกกล่าวหาว่า 'ติดสินบนโจ่งแจ้ง'

จดหมายของราสกินมีความคมคายเป็นพิเศษในการเปรียบเทียบการดำเนินการของอินฟานติโนกับประธานาธิบดีทรัมป์กับข้อกล่าวหาทุจริตที่ทำให้เซ็ปป์ แบลตเตอร์ ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าอินฟานติโนต้องพ้นจากตำแหน่ง

มีการกล่าวหาว่าฟีฟ่า "ติดสินบนโจ่งแจ้ง" โดยราสกินยังยืนยันเพิ่มเติมว่าชาวอเมริกันถูก "หลอกลวงและบงการ" โดยฟีฟ่าผ่านค่าใช้จ่ายที่สูงเกินจริงที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลโลก ซึ่งยังอยู่ระหว่างการสอบสวนโดยอัยการสูงสุดแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ เจนนิเฟอร์ ดาเวนพอร์ต

จดหมายของราสกินทำหน้าที่เป็นหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการให้อินฟานติโนแสดงหลักฐานเกี่ยวกับขอบเขตที่แท้จริงของความสัมพันธ์ของเขากับทรัมป์ รวมถึงการเรียกร้องให้เก็บรักษาการสื่อสารทั้งหมด "ระหว่างบุคลากรฟีฟ่าและบุคคลที่เกี่ยวข้องกับรัฐบาลทรัมป์หรือคณะกรรมการพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง"

นอกจากนี้ อินฟานติโนยังถูกเรียกร้องให้เข้าร่วมการสัมภาษณ์ที่บันทึกไว้เพื่อชี้แจงความสัมพันธ์ของเขากับประธานาธิบดีทรัมป์

สิ่งนี้หมายความว่าอะไรสำหรับอินฟานติโนและประธานาธิบดีทรัมป์?

เนื่องจากพรรคเดโมแครตอยู่ในฐานะเสียงข้างน้อยในสภาผู้แทนราษฎร ราสกินจึงไม่น่าจะมีอำนาจในการบังคับให้อินฟานติโน ฟีฟ่า หรือประธานาธิบดีทรัมป์ดำเนินการใดๆ ในระยะใกล้นี้ อย่างไรก็ตาม ความสนใจจะหันไปที่การเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน และว่าพรรคเดโมแครตจะสามารถได้ที่นั่งเพิ่มขึ้นหรือไม่ ราสกินจะต้องได้รับเสียงข้างมากเพื่อดำเนินมาตรการทางกฎหมายใดๆ ต่ออินฟานติโน

กระบวนการประมูลสิทธิ์การเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกหญิง 2031 ก็คาดว่าจะต้องเผชิญกับการตรวจสอบที่เข้มงวดยิ่งขึ้นเช่นกัน โดยคาดว่าการแข่งขันจะจัดขึ้นร่วมกันโดยสหรัฐฯ เม็กซิโก คอสตาริกา และจาเมกา

ทำเนียบขาวโต้กลับจดหมายฉบับดังกล่าว

เมื่อ The Athletic ขอความคิดเห็นเกี่ยวกับจดหมายดังกล่าว โฆษกทำเนียบขาว เดวิส อิงเกิล ตอบโต้อย่างไม่ยั้งมือ

"เจมี่ ราสกินที่ไร้น้ำหนัก [คือ] ความคิดของคนโง่ที่มองว่าเป็นคนฉลาด" อิงเกิลกล่าวในแถลงการณ์ "ไม่มีประธานาธิบดีคนใดในประวัติศาสตร์ที่สามารถทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่ประธานาธิบดีทรัมป์มอบให้แก่ชาวอเมริกันและโลกได้

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

"ด้วยวิสัยทัศน์ที่กล้าหาญและความเป็นผู้นำที่เด็ดขาดของเขา ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 สร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ สร้างแรงกระตุ้นทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ทั่วเมืองเจ้าภาพ และมอบประสบการณ์ที่ปลอดภัย มั่นคง และราบรื่นให้กับแฟนบอลและนักกีฬาหลายล้านคนจากทั่วโลก

"มันจะถูกจารึกไว้อย่างไม่ต้องสงสัยว่าเป็นหนึ่งในกิจกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่และประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์"