สถิติสตาร์ทไม่แพ้ใครยาวนานที่สุดในพรีเมียร์ลีก และจุดจบของแต่ละทีม

นี่คือความฝันที่ทุกกุนซือไล่ตาม หลังจากผ่านทัวร์พรีซีซันและการฝึกซ้อมอันแสนเหนื่อยยากในช่วงซัมเมอร์ พวกเขาต่างจินตนาการถึงการเปิดฤดูกาลแข่งขันจริงอย่างสมบูรณ์แบบ

พรีเมียร์ลีกไม่เคยปรานีใคร และทุกสามแต้มต้องต่อสู้แย่งชิงกันอย่างหนัก ชนะหนึ่งนัดก็ยากพออยู่แล้ว การชนะติดต่อกันหลายนัดถือเป็นความสำเร็จที่น่าประทับใจ และการเปิดฤดูกาลด้วยสถิติไม่แพ้ใครยาวนานนั้นเป็นเรื่องที่ฝันถึงกันทั้งนั้น

มักจะมีทีมนำโด่งอยู่เสมอ และสโมสรมากมายนับตั้งแต่ลีกก่อตั้งในปี 1992 ต่างเคยเปิดแคมเปญพรีเมียร์ลีกได้อย่างยอดเยี่ยม ส่อเค้าว่าจะไล่ล่าแชมป์ได้อย่างสบาย แต่ประวัติศาสตร์ก็พิสูจน์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าแชมป์ไม่ได้ถูกตัดสินในเดือนสิงหาคม กันยายน หรือแม้แต่ตุลาคม

นี่คือแปดสถิติสตาร์ทชนะติดต่อกันยาวนานที่สุดในการเปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีก ตลอดประวัติศาสตร์การแข่งขัน พร้อมเรื่องราวว่าแต่ละทีมลงเอยอย่างไร

8. แมนซิตี้ 2023–24 (หกชนะ)

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เดินหน้าเข้าสู่ฤดูกาล 2023–24 อย่างมั่นใจ หลังจากที่โรดรีซัดประตูที่อิสตันบูลคว้าเทรเบิลประวัติศาสตร์ในปีก่อน

และกองกลางหัวใจของซิตี้ก็ทำให้สถิติชนะต่อเนื่องยืดยาวเกินสองนัดในช่วงเปิดฤดูกาลใหม่ ด้วยการยิงประตูในช่วงท้ายเกมพบกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ทีมเลื่อนชั้นใหม่ คว้าชัย 2–1 ที่แบรมมอลล์ เลน

จากนั้นทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา ก็เอาชนะเบิร์นลีย์และนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด โดยไม่เสียประตู ก่อนจะถล่มฟูแล่มและเอาชนะเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ได้อย่างสบาย แม้ว่าใบแดงของโรดรีจะทำให้ชัยชนะนัดที่หกติดต่อกันนั้นยากลำบากขึ้น

จากนั้นพวกเขาก็ถูกวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส เขย่าในสัปดาห์ที่ 7 และแพ้คู่แข่งชิงแชมป์อย่างอาร์เซนอลที่เอมิเรตส์ สเตเดียมในสัปดาห์ถัดมา เดอะ กันเนอร์ส ท้าชิงแชมป์อย่างจริงจังอีกครั้ง แต่ซิตี้ก็ทำสถิติไม่แพ้ใคร 23 นัดติดต่อกัน รวมถึงชนะ 11 นัดรวดในช่วงปิดฤดูกาล เพื่อคว้าแชมป์ลีกสมัยที่สี่ติดต่อกัน

7. ลิเวอร์พูล 2018–19 (หกชนะ)

นี่คือฤดูกาลที่ลิเวอร์พูลของยือร์เกน คล็อปป์ ประกาศตัวอย่างแท้จริงว่าเป็นพลังที่ต้องจับตามอง

การเซ็นสัญญาในช่วงซัมเมอร์กับอลิสสันและฟาบินโญ่พิสูจน์ว่าเป็นตัวเปลี่ยนเกม เมื่อเดอะ เรดส์ แปรสภาพอย่างรวดเร็วกลายเป็นผู้ท้าชิงแชมป์ตัวจริง หลังจากจบอันดับสี่ในปี 2017–18

พวกเขาส่งสัญญาณด้วยการชนะหกนัดติดต่อกันในการเปิดฤดูกาล รักษาคลีนชีตพบกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด คริสตัล พาเลซ และไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ชัยชนะที่สเปอร์ส — ในยุคที่สเปอร์สยังเป็นทีมที่น่าเกรงขาม — ถือเป็นการประกาศศักดาอย่างแท้จริง และแม้ว่าสตาร์ทสมบูรณ์แบบจะสิ้นสุดลงเมื่อเชลซีเอาชนะที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ แต่เดอะ เรดส์ ก็ไม่แพ้ในลีกอีกเลยจนถึงวันที่ 3 มกราคม

ท้ายที่สุด ความพ่ายแพ้ 2–1 ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่เอติฮัด สเตเดียม พิสูจน์ว่าเป็นการโจมตีที่ชี้ขาด เมื่อทีมของคล็อปป์พลาดแชมป์อย่างเจ็บปวด แม้จะสะสมได้ถึง 97 แต้มอันน่าทึ่ง

6. แมนซิตี้ 2016–17 (หกชนะ)

ยุคสมัยของกวาร์ดิโอลาในแมนเชสเตอร์เริ่มต้นด้วยชัยชนะในพรีเมียร์ลีกหกนัดติดต่อกัน แม้ว่าจะมีความรู้สึกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่าคู่แข่งจะค้นพบวิธีรับมือกับแนวทางของเขาในที่สุด

ช่วงชนะต่อเนื่องของพวกเขามีคลีนชีตเพียงครั้งเดียว แม้จะพบกับตารางการแข่งขันที่ค่อนข้างเบา และความพ่ายแพ้ 2–0 ที่สเปอร์สรู้สึกเหมือนเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

มันพิสูจน์ว่าเป็นฤดูกาลเปิดตัวที่น่าหงุดหงิดสำหรับกวาร์ดิโอลาในฟุตบอลอังกฤษ เมื่อทีมซิตี้ที่มีจุดอ่อนด้านการป้องกันถูกเจาะซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการโต้กลับ พวกเขาร่วงลงไปถึงอันดับห้าในเดือนมกราคมก่อนจะฟื้นตัวมาจบอันดับสามและการันตีสิทธิ์แชมเปียนส์ลีก

แล้วยุค 'เซนจูเรียนส์' ก็มาถึง

5. เชลซี 2009–10 (หกชนะ)

หลังจากช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงด้านผู้จัดการทีม โรมัน อับราโมวิช หันมาพึ่ง คาร์โล อันเชล็อตติ โดยชาวอิตาเลียนผู้นี้เริ่มต้นการผจญภัยครั้งแรกในฟุตบอลอังกฤษ หลังจากสะสมถ้วยรางวัลมากมายในบ้านเกิด

อันเชล็อตติรักษาชุดนักเตะที่เกือบจะได้ไปรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลก่อนเป็นส่วนใหญ่ และกลุ่มผู้เล่นที่ช่ำชองของเชลซีก็เริ่มต้นได้อย่างรวดเร็วภายใต้การนำของบอสคนใหม่

การยิงข้ามประตูของดิดิเยร์ ดร็อกบา คว้าชัยชนะให้เดอะ บลูส์ ในสุดสัปดาห์เปิดฤดูกาลพบกับฮัลล์ ซิตี้ และสถิติชนะหกนัดติดต่อกันก็ปิดฉากด้วยการถล่มสเปอร์สอย่างง่ายดายที่สแตมฟอร์ด บริดจ์

ความพ่ายแพ้สองนัดติดต่อกันตามมาในสามนัดถัดไป และพวกเขาร่วงลงมาอันดับสามหลังเสมอกับแบล็คเบิร์น โรเวอร์ส ในเดือนมีนาคม อย่างไรก็ตาม ชนะเจ็ดจากแปดนัดถัดมา รวมถึงชัยชนะ 2–1 ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ทำให้พวกเขาเฉือนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ไปด้วยคะแนนเพียงแต้มเดียว

4. นิวคาสเซิล 1994–95 (หกชนะ)

"เดอะ เอ็นเตอร์เทนเนอร์ส" ของเควิน คีแกน มาถึงแล้ว

การพังทลายลงของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในการไล่ล่าแชมป์อันโด่งดังจะมาถึงในฤดูกาลถัดไป แต่การเปิดฤดูกาล 1994–95 ของพวกเขาให้ภาพชัดเจนล่วงหน้าถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

เดอะ แม็กพายส์ กวาดไป 22 ประตูในหกนัดแรกที่ชนะ โดยรักษาคลีนชีตได้เพียงครั้งเดียว แฟนบอลต่างหลงใหล และกองทัพทูน อาร์มี่ ต่างเชื่อมั่น

มันไม่อาจยืนยาวได้ แม้ว่าสตาร์ทไม่แพ้ใครจะยืดยาวไปถึงสัปดาห์ที่ 12 ก็ตาม ช่วงเทศกาลที่น่าหดหู่ตามมา โดยชนะเพียงหนึ่งนัดจาก 11 นัดระหว่างวันที่ 7 พฤศจิกายน ถึง 21 มกราคม

การปิดฤดูกาลที่น่าผิดหวังทำให้นิวคาสเซิลจบอันดับหก

3. แมนซิตี้ 2026–27 (เจ็ดชนะ)*

มันเป็นซัมเมอร์แห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เอติฮัด สเตเดียม เมื่อพลังครองลีกในทศวรรษที่ผ่านมาต้องกล่าวลาสถาปนิกแห่งความสำเร็จอย่างกวาร์ดิโอลา พร้อมกับบุคคลสำคัญอีกหลายคน

เอนโซ่ มาเรสก้า อดีตผู้ช่วยของกวาร์ดิโอลา ได้รับมอบหมายภารกิจอันน่าหวาดหวั่นในการก้าวเข้ามารับช่วงต่อ แต่ชาวอิตาเลียนผู้นี้ดูเหมือนจะพร้อมเดินตามรอยผู้สืบทอดของกวาร์ดิโอลาที่ประสบความสำเร็จในบทบาทใหม่

แมนซิตี้ชนะทั้งเจ็ดนัดจนถึงตอนนี้ โดยลงเล่นสองนัดหลังสุดท่ามกลางความไม่แน่นอนนอกสนามที่หนักอึ้ง ทั้งหมดนี้อาจกลายเป็นเรื่องไร้ความหมายในที่สุด หลังจากคณะกรรมการอิสระตัดสินว่าพวกเขามีความผิดใน 114 ข้อละเมิดกฎระเบียบทางการเงินของพรีเมียร์ลีก

อย่างไรก็ตาม ผลงานในสนามของพวกเขานั้นน่าประทับใจอย่างปฏิเสธไม่ได้ สตาร์ทสมบูรณ์แบบของซิตี้รวมถึงชัยชนะที่แมนยูและลิเวอร์พูล พร้อมกับชัยชนะที่ทำประตูได้มากมายเหนือซันเดอร์แลนด์และอิปสวิช ทาวน์

2. ลิเวอร์พูล 2019–20 (แปดชนะ)

แชมป์ยุโรปสมัยที่ห้าช่วยบรรเทาความเจ็บปวดจากการจบรองแชมป์อย่างเจ็บแสบในพรีเมียร์ลีก 2018–19 และเดอะ เรดส์ ของคล็อปป์ก็เข้าสู่ฤดูกาล 2019–20 ด้วยเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงหนึ่งเดียว

ลิเวอร์พูลไม่หยุดยั้งตั้งแต่ต้น กวาดชัยชนะแปดนัดติดต่อกัน พวกเขาไม่เคยตามหลังในเกมจนกระทั่งสัปดาห์ที่ 5 และแม้ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากดาเนียล เจมส์ จะแย่งสองแต้มไปได้เพื่อยุติสถิติสมบูรณ์แบบ แต่นั่นก็ยังคงเป็นรอยด่างเพียงจุดเดียวในแคมเปญพรีเมียร์ลีกของพวกเขาจนถึงวันที่ 29 กุมภาพันธ์

ทีมของคล็อปป์ขึ้นนำตารางในสัปดาห์ที่ 2 และไม่เคยมองย้อนกลับไปอีก พวกเขาครองเกมอย่างสมบูรณ์และคว้าแชมป์ได้อย่างขาดลอย ฤดูกาลถูกระงับในเดือนมีนาคมเนื่องจากการระบาดของโควิด-19 ทำให้พิธีสวมมงกุฎแชมป์ต้องเลื่อนไปถึงช่วงซัมเมอร์

การปิดฤดูกาลที่ไม่สม่ำเสมอทำให้พวกเขาพลาด 100 แต้ม แต่นี่ยังคงเป็นหนึ่งในชัยชนะแชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ลีก

1. เชลซี 2005–06 (เก้าชนะ)

ซิตี้ของมาเรสก้าห่างจากการทำลายสถิติตลอดกาลของเชลซีเพียงสองชัยชนะ

ลิเวอร์พูลเคยขู่จะทำลายสถิติเปิดฤดูกาลชนะเก้านัดของเดอะ บลูส์ ในการปกป้องแชมป์ปี 2005–06 ทีมของโชเซ่ มูรินโญ่ พุ่งทะยานสู่แชมป์ในฤดูกาลเปิดตัวของ "เดอะ สเปเชียล วัน" ในลอนดอนตะวันตก และแทบไม่มีใครคาดว่าเชลซีจะยอมสละมงกุฎ

ความคาดหวังเหล่านั้นได้รับการพิสูจน์ด้วยสตาร์ทที่โดดเด่น ซึ่งรวมถึงชัยชนะเหนือคู่แข่งในลอนดอนอย่างอาร์เซนอลและสเปอร์ส การทำสองประตูของแฟรงค์ แลมพาร์ดพบกับแอสตัน วิลลา พาเชลซีสู่ชัยชนะนัดที่เจ็ดติดต่อกันและสถิติพรีเมียร์ลีกใหม่ ก่อนที่พวกเขาจะถล่มลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์และเอาชนะโบลตัน วันเดอเรอร์ส ที่บ้านเพื่อไปถึงเก้านัด

การเสมอที่เอฟเวอร์ตันทำให้ทีมของมูรินโญ่พลาดโอกาสทำลายสถิติตลอดกาลของดิวิชั่นสูงสุดที่ชนะ 11 นัดติดต่อกัน ซึ่งสเปอร์สทำไว้ในปี 1960–61 อย่างไรก็ตาม เชลซีปกป้องแชมป์ได้สำเร็จ โดยแชมป์สมัยที่สองของมูรินโญ่ถูกปิดผนึกด้วยชัยชนะ 3–0 เหนือแมนยูในเดือนเมษายน