ตำนานทีมชาติสหรัฐฯ ท้าทายอย่างกล้าหาญในฟุตบอลโลกต่อคริสเตียน พูลิซิช
อดีตตำนานทีมชาติสหรัฐอเมริกา อเล็กซี ลาลาส เชื่อว่าคริสเตียน พูลิซิช มีโอกาสที่จะกลายเป็น "นักฟุตบอลชายอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ในประวัติศาสตร์ แต่เฉพาะในกรณีที่เขาแสดงผลงานได้ดีในฟุตบอลโลก FIFA 2026 เท่านั้น
ในฐานะกัปตันและดาวเด่นคนสำคัญของทีมชาติสหรัฐฯ พูลิซิชเข้าใจภาระหน้าที่ในการเป็นตัวแทนของอเมริกา ทั้งในระหว่างการแข่งขันและนอกสนาม อย่างไรก็ตาม การเป็นผู้นำทีมด้วยปลอกแขนกัปตันในฟุตบอลโลกบนแผ่นดินอเมริกันนั้นเป็นแรงกดดันที่แตกต่างสำหรับนักเตะวัย 27 ปี ซึ่งอาจยกระดับเขาสู่สถานะตำนาน
"ไม่มีวิธีใดที่ดีกว่าการเสริมสร้างชื่อเสียงของคุณมากไปกว่าการแสดงในฟุตบอลโลกบ้านเกิด" ลาลาส ที่ลงเล่นทุกนัดให้ทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลก 1994 กล่าวกับ New York Post
"ไม่ว่าคุณจะเล่นให้สโมสรใด หรือมีชื่อเสียงแค่ไหน มีความมั่งคั่งเพียงใด นี่คือโอกาสต่อหน้าบ้านเกิดของคุณที่จะนำเสนอหรือนำเสนอตัวเองใหม่
"ดังนั้นผมเชื่อว่าคริสเตียน พูลิซิช จะมีหลายคนจับตามอง และนั่นก็สมควรแล้ว เขาเป็นดาวดวงแล้วตามธรรมชาติ เคยลงแข่งฟุตบอลโลกมาแล้ว แต่นี่แตกต่างเมื่อเล่นในบ้านเกิด
"ผมเชื่อว่าเมื่อเขาก้าวหน้าไป [เขา] จะได้รับการยกย่องในที่สุดว่าเป็นนักฟุตบอลชายอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล นั่นคือเส้นทางที่เขากำลังเดิน"
พูลิซิชไล่ตามมรดกของแลนดอน โดโนแวน และคลินต์ เดมป์ซีย์
พูลิซิชถูกเอ่ยถึงควบคู่กับแลนดอน โดโนแวน และคลินต์ เดมป์ซีย์ ตลอดการเดินทางกับทีมชาติสหรัฐฯ ในตอนแรกเพราะศักยภาพ ต่อมาเพราะความสามารถ และเมื่อเร็วๆ นี้เพราะความผิดหวัง
ตำนานทั้งสองวิจารณ์พูลิซิชและนักเตะอเมริกันคนอื่นๆ ที่พลาดโกลด์คัพฤดูร้อนที่ผ่านมา โดยตั้งคำถามถึงความทุ่มเทของรุ่นปัจจุบัน กองหน้าเอซี มิลานตอบโต้และแม้กระทั่งมองข้ามโดโนแวนและเดมป์ซีย์เมื่อเลือกทีมในฝัน 5 คนของทีมชาติสหรัฐฯ
แม้จะมีเรื่องราวดราม่า พูลิซิชก็แข่งขันกับตำนานในประวัติศาสตร์ทีมชาติสหรัฐฯ อยู่แล้ว กองหน้าคนนี้อยู่อันดับที่ห้าในบรรดานักยิงประตูสูงสุดตลอดกาล ตามหลังผู้ถือสถิติร่วมอย่างโดโนแวนและเดมป์ซีย์เพียง 25 ประตู
หากพูลิซิช ที่ยิงไป 40 ประตูนับตั้งแต่ย้ายมามิลานในเดือนกรกฎาคม 2023 นำการแสดงที่โดดเด่นในสโมสรมาสู่การเล่นให้ทีมชาติในฤดูร้อนนี้ เขาจะมีโอกาสทำสิ่งที่โดโนแวนหรือเดมป์ซีย์ไม่เคยทำสำเร็จ นั่นคือนำประเทศของเขาไปสู่ชัยชนะฟุตบอลโลกบนแผ่นดินอเมริกัน
อ่านข่าวล่าสุดของทีมชาติสหรัฐฯ ปฏิกิริยา และบทวิเคราะห์Empty heading
