ทูเคิลโต้กลับคำวิจารณ์ของทรัมป์ด้วยคำถามคมๆ "คุณหมายความว่าอะไร?"

โทมัส ทูเคิล หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติอังกฤษ ตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของประธานาธิบดีทรัมป์ในการวิจารณ์ฟุตบอล ขณะที่เขายังคงปกป้องการตัดสินใจของตนในระหว่างเกม

ทูเคิลเผชิญกับการวิจารณ์อย่างหนักเรื่องแนวทางการเล่นที่ระมัดระวังเกินไปของอังกฤษในครึ่งหลังของรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก โดยมีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเล่นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากที่ แอนโทนี กอร์ดอน พาทีมขึ้นนำ อาร์เจนตินาฉวยโอกาสจากการเปลี่ยนแปลงโมเมนตัมดังกล่าว ทำประตูได้สองลูกในช่วงท้ายเพื่อผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในวันอาทิตย์พบกับสเปน

เมื่อสะท้อนถึงเกมดังกล่าว ประธานาธิบดีทรัมป์ได้วิจารณ์การใช้งาน แฮร์รี เคน กองหน้าของทูเคิล กองหน้าของบาเยิร์น มิวนิค ซึ่งมีรายงานว่าเพิ่งไปตีกอล์ฟกับประธานาธิบดี ได้ถอยลงมาเล่นในตำแหน่งที่ลึกขึ้นเพื่อช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีม ทำให้ทรัมป์ถามว่า "เราต้องรุกบ้างนะ ใช่ไหม?"

"คุณจะใช้โดนัลด์ ทรัมป์เป็นพยานในคดีนี้หรือ...?" ทูเคิลโต้กลับ "ผมแค่ถามเฉยๆ"

เมื่อถูกกดดันเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวิจารณ์ตำแหน่งของเคนที่ทรัมป์ได้กล่าวถึง ทูเคิลตอบว่า "ในสถานการณ์ไหนที่แฮร์รีเล่นลึกเกินไป? คุณหมายความว่าอะไร? อย่างใน 30 นาทีสุดท้ายนั้นหรือ?

"เราป้องกันในบล็อกที่ลึก นั่นคือสิ่งที่คุณทำเมื่อป้องกันในบล็อก คุณป้องกันในบล็อก เราไม่ได้กระตือรือร้นเพียงพอ เราไม่สามารถหลุดออกจากบล็อกที่ลึกได้ แต่ถ้าคุณป้องกันในบล็อกที่ลึก ทุกคนก็ป้องกันในบล็อกที่ลึก

"นั่นคือสิ่งที่จิตวิญญาณทีม ความสามัคคี และความมุ่งมั่นถูกแปลออกมาในแง่ฟุตบอล เราป้องกันในฐานะ 10 คนและ 11 คน และถ้าเราถูกผลักกลับไปสู่บล็อกที่ลึก แฮร์รีก็ป้องกันในบล็อกที่ลึกด้วย"

ทูเคิล: ไม่มีปัญหาที่จะรับผิดชอบ แต่ไม่เสียใจ

ความขัดแย้งนี้เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจของอังกฤษที่จะเปลี่ยนไปใช้รูปแบบการป้องกันอย่างสุดขีดใน 30 นาทีสุดท้าย ทั้งในแง่ยุทธวิธีและการเปลี่ยนตัว กอร์ดอน ผู้ทำประตู ถูกถอนออกอย่างรวดเร็วเพื่อให้ เอซรี คอนซา กองหลังเข้ามาแทน และสามนาทีก่อนที่จะเสียประตูตีเสมอ เดคลัน ไรซ์ และ รีซ เจมส์ ก็ถูกเปลี่ยนออกเพื่อให้ แดน เบิร์น และ นิโค โอ'ไรลีย์ เข้ามา

การเปลี่ยนตัวดังกล่าวทำให้อังกฤษเหลือเพียงสามตัวเลือกในการโจมตีเท่านั้น ได้แก่ เคน, จู๊ด เบลลิงแฮม และ มอร์แกน โรเจอร์ส เมื่อถึงเวลาที่ เลาตาโร มาร์ติเนซ ยิงประตูชัยในนาทีที่ 92 การลงมาของ มาร์คัส แรชฟอร์ด และ อีวาน โทนีย์ ในช่วงท้ายนั้นสายเกินไปเสียแล้ว

"ผมรับผิดชอบ" ทูเคิลย้ำ ขณะที่เขาปฏิเสธการโฟกัสไปที่บุคคลใดบุคคลหนึ่ง "ถ้ามันง่ายกว่าถ้าใครสักคนรับโทษ ผมรับโทษ ไม่มีปัญหา

"ถ้านี่คือข้อตกลงที่คุณลงนาม ตามที่ผมเข้าใจ และคุณมีสิทธิ์ทุกประการที่จะทำเช่นนั้น แต่ผมจะไม่เข้าร่วม ผมจะไม่เข้าร่วมในเกมแบบนี้ เพราะสำหรับผม ไม่มีใครที่ต้องโทษ ถ้าคุณต้องการใครสักคนมารับโทษ ผมรับผิดชอบ

"และในฐานะหัวหน้าผู้ฝึกสอน อย่างที่ผมพูดไป เราตัดสินใจในระหว่างเกมโดยอาศัยความไว้วางใจ ความสามารถในการแข่งขัน ประสบการณ์ และสิ่งที่เรารู้สึกจริงๆ และความรู้สึกในเกม แล้วเราก็ดำเนินต่อไปจากตรงนั้น ถ้าต้องการดราม่า ถ้าต้องเล่นเกมนั้น โอเค เราทำได้"