ทูเคิลยืนหยัดกับยุทธวิธีที่ถูกวิจารณ์ ยืนยันทุ่มเทเต็มที่กับบทบาทในทีมชาติอังกฤษ

โทมัส ทูเคิล ยืนยันว่าเขาจะยังคงทำหน้าที่เป็นกุนซือทีมชาติอังกฤษจนกว่าสัญญาของเขาจะสิ้นสุดในปี 2028 แม้จะยอมรับว่าตนเองต้องรับผิดชอบต่อการพังทลายในช่วงท้ายเกมกับอาร์เจนตินาในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก

อังกฤษเกือบได้เข้าสู่นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่คว้าแชมป์ในปี 1966 แต่กลับถูกแชมป์เก่าไล่กลับมาอย่างน่าตื่นตะลึงในช่วงท้าย แอนโทนี กอร์ดอน ทำประตูนำให้สามสิงโตขึ้นนำอย่างสบาย แต่ประตูในนาทีที่ 85 และ 92 จากเอนโซ เฟร์นันเดซ และเลาตาโร มาร์ตีเนซ ได้ทำลายความฝันในการคว้าแชมป์โลกสมัยที่สองลงอย่างสิ้นเชิง

แม้จะพลาดพาอังกฤษสู่ความสำเร็จ ทูเคิลก็ยืนยันความทุ่มเทต่อบทบาทในทีมชาติอังกฤษอีกครั้ง สัญญาของกุนซือชาวเยอรมันรายนี้มีผลถึงยูโร 2028 ซึ่งจะจัดขึ้นทั่วสหราชอาณาจักร และเขาไม่มีแผนจะลาออกก่อนหน้านั้น

"เราจะเดินหน้าต่อไปตามสัญญาจนถึงยูโรที่จัดในบ้าน" ทูเคิลกล่าวกับนักข่าว "ผมตั้งตารอสิ่งนั้น แม้ตอนนี้มันยากที่จะมองไปไกลขนาดนั้น"

ทูเคิลถูกวิจารณ์อย่างหนักจากการเปลี่ยนตัวเชิงรับที่เมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดียม ซึ่งเปลี่ยนโมเมนตัมของเกมอย่างมากและเปิดโอกาสให้อาร์เจนตินาควบคุมเกม กอร์ดอนผู้ทำประตูถูกเปลี่ยนออกเพื่อให้เอซรี คอนซา เซ็นเตอร์แบ็กเข้ามาแทนในนาทีที่ 72 เมื่ออังกฤษเปลี่ยนรูปแบบเป็นแบ็กห้า โดยมีแดน เบิร์น และนิโค โอ'ไรลีย์ ถูกส่งลงสนามอีกสิบนาทีต่อมา

"เราตัดสินใจเปลี่ยนเป็นแบ็กห้าเพราะช่องว่างเปิดกว้างเกินไป" ทูเคิลกล่าวเพิ่มเติม "อาร์เจนตินาเล่นด้วยความเสี่ยงมากขึ้น เล่นด้วยจังหวะที่ดีขึ้น และเล่นด้วยความรู้สึกว่าพวกเขาไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว ซึ่งทำให้พวกเขาเล่นได้อิสระและดึงเราถอยกลับ เพราะเราเล่นด้วยความรู้สึกว่ามีอะไรมากมายที่จะเสีย

"แน่นอนว่าความรับผิดชอบอยู่ที่โค้ช และถ้าผลไม่ดีก็ง่ายที่จะบอกว่ามันผิดพลาด"

'ไม่เพียงพอ' — แฮร์รี เคน หงุดหงิดกับแนวทางเชิงรับ

ครึ่งแรกที่ดุเดือดเป็นการต่อสู้ที่สูสีระหว่างทั้งสองทีมในแอตแลนตา แต่ประตูในนาทีที่ 55 ของอังกฤษเปลี่ยนโฉมหน้าการแข่งขันอย่างสิ้นเชิง ทีมยุโรปถอยร่นลึกขึ้นเรื่อยๆ หลังจากนั้น ดิ้นรนสร้างโอกาสที่มีความหมายในขณะที่ต้องรับมือกับคลื่นแรงกดดันของอาร์เจนตินาที่ไม่หยุดหย่อน

หลังจากประตูของกอร์ดอน อังกฤษครองบอลได้เพียง 12% และกัปตันทีมแฮร์รี เคน ยอมรับว่าแนวคิดเชิงรับคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้ในที่สุด

"แค่เสียใจ เสียใจแทนเพื่อนร่วมทีม เสียใจแทนทุกคน ทั้งทีม สต๊าฟ และแฟนบอล" เคนกล่าวกับนักข่าว "เราเล่นได้ดีในส่วนใหญ่ของเกม พอขึ้นนำ 1-0 เราก็แค่พยายามรักษาผล ซึ่งในระดับนี้มันไม่เพียงพอ

"หลังจากประตูนั้น ไม่ว่าจะเป็นเพราะพวกเขาส่งคนขึ้นไปมากขึ้นหรือเราไม่สามารถสู้แบบตัวต่อตัวได้ มันก็เป็นคลื่นแล้วคลื่นเล่า เราแค่พยายามรักษาผล บล็อกลูก แต่สุดท้ายมันก็ไม่เพียงพอ"

นักวิเคราะห์ตอบสนองต่อการตกรอบอย่างน่าอับอายของอังกฤษอย่างไร

มุมมองที่ว่าการปรับยุทธวิธีของทูเคิลทำให้อังกฤษพลาดโอกาสเข้าสู่นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในวันอาทิตย์ได้รับการสะท้อนอย่างกว้างขวางจากอดีตนักเตะและนักวิเคราะห์

เวย์น รูนีย์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ประณามแนวทางเชิงรับ โดยกล่าวว่า "เราต้องพูดตรงๆ การตัดสินใจของโทมัส ทูเคิลทำให้อังกฤษต้องเสียโอกาส

"ถ้าคุณเป็นนักเตะแนวรุกในสนามนั้น แล้วขึ้นนำ 1-0 และเห็นการเปลี่ยนตัวที่ผู้จัดการทีมทำ คุณก็จะสูญเสียความเชื่อมั่น มีแค่บางครั้งที่คุณจะรอดพ้นได้ แล้วคุณก็เริ่มคิดว่า โอ้ ไม่ เราจะนั่งรับนานขนาดนี้ เราจะผ่านไปได้อย่างไร?"

อลัน เชียเรอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษอีกคน วิจารณ์อย่างเท่าเทียมกัน "อังกฤษมีกองหลังหกคนในสนาม [ทูเคิล] เปิดไพ่และต้องการรักษาผล

"การรักษาผลกับนอร์เวย์และเม็กซิโก... พวกเขาอาจไม่มีคุณภาพเท่าอาร์เจนตินาในแง่ของความสามารถในการครองบอลและการลงโทษ รวมถึงทัศนคติ เขาเปิดไพ่เร็วมากด้วยความหวังว่าจะรักษาผลได้ แต่มันกลับตาลปัตร การตัดสินใจเหล่านั้นคือสิ่งที่สร้างความแตกต่างได้มาก"

Reigning champions for a reason. pic.twitter.com/CH3JNsQRZI

ไมเคิล โอเวน หนึ่งในสี่ชาวอังกฤษที่เคยได้รับรางวัลบัลลงดอร์ โพสต์ลงโซเชียลมีเดียว่า "ดูสเปนตอนนำ 1-0 เมื่อคืน นั่นคือความกล้าหาญ นั่นคือความกล้า แล้วดูอังกฤษตอนนำ 1-0 อะไรคือความแตกต่าง?

"เราเป็นทีมที่ดีกว่าอาร์เจนตินา ผมไม่มีข้อสงสัยในใจเลย แต่เราสมควรแพ้ในท้ายที่สุด จริงๆ แล้วอาจจะแพ้ 4-1 ด้วยซ้ำ

"การส่งกองหลังสามคนลงตอนนำ 1-0 มันส่งสารอะไร? จนกว่าเราจะเข้าใจว่าความกล้าหาญและความกล้าคือการครองบอลภายใต้แรงกดดัน ไม่ใช่การเตะหรือโหม่งบอลขึ้นไป 40 หลา ผลลัพธ์นี้ก็จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า"

ฟุตบอลโลกของอังกฤษ ไม่ว่าพวกเขาจะชอบหรือไม่ก็ตาม ยังมีอีกหนึ่งนัดที่เหลืออยู่ โดยฝรั่งเศสรอพวกเขาอยู่ในนัดชิงอันดับสามวันเสาร์ที่ไมอามี