เร็กซ์แฮมต้องแก้ไขปัญหาวิกฤตนี้ ก่อนที่ความฝันเพลย์ออฟจะพังทลาย

"การรุกพาคุณชนะเกม การรับพาคุณคว้าแชมป์"

เร็กซ์แฮมไม่ได้มีปัญหาในการทำประตูมากนักในฤดูกาลนี้ แต่จำนวนประตูที่เสียไปทางด้านหลังกลับกลายเป็นแหล่งที่มาของความกังวลอย่างจริงจัง

ในแง่บวก เร็กซ์แฮมทำประตูได้มากเป็นอันดับห้า (63 ประตู) ในอีเอฟแอล แชมเปียนชิป ฤดูกาลนี้ และแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถสู้กับทีมชั้นนำของดิวิชันได้ อย่างไรก็ตาม ด้านลบคือสถิติการรับของพวกเขายังเป็นที่น่าผิดหวังอย่างมาก

น่าแปลกที่สถิติของพวกเขาเกือบจะเป็นภาพสะท้อนของฮัลล์ ซิตี้ — คู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดในการแย่งตำแหน่งเพลย์ออฟสุดท้าย — ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าทีมใดก็ตามที่จบในอันดับหกจะเข้าสู่รอบเพลย์ออฟปลายฤดูกาลในฐานะตัวรองบ่อนหนักในการแข่งขันเพื่อเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก

แนวรับที่น่าเป็นห่วงของเร็กซ์แฮม

ปัจจุบันเร็กซ์แฮมมีสถิติแนวรับแย่เป็นอันดับสี่ในอีเอฟแอล แชมเปียนชิป โดยเสียไปแล้ว 60 ประตู สโมสรที่มีสถิติแย่กว่าเพียงแค่เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ (82), เลสเตอร์ ซิตี้ (64) และควีนส์ พาร์ค เรนเจอร์ส (63) ฮัลล์ ซิตี้ก็เป็นอีกทีมที่มีสถิติแนวรับแย่เป็นอันดับสี่ร่วมในดิวิชัน

โคเวนทรี ซิตี้ครองจ่าฝูงตารางและมีสถิติแนวรับดีที่สุดในลีกร่วมกัน (เสียไป 42 ประตู) กับอิปสวิช ทาวน์ที่อยู่อันดับสอง และมิดเดิลสโบรห์ที่อยู่อันดับห้า สโต๊ค ซิตี้มีสถิติแนวรับดีเป็นอันดับสี่แม้จะอยู่ในอันดับที่ 16 ขณะที่มิลล์วอลล์และเซาแธมป์ตันที่หวังเพลย์ออฟตามมาติดๆ รูปแบบนี้ชัดเจน — ทีมที่เสียประตูน้อยที่สุดมักจะครองตำแหน่งสูงสุด

ความเป็นไปได้ที่เร็กซ์แฮมหรือฮัลล์ ซิตี้จะคว้าตำแหน่งเพลย์ออฟในฤดูกาลนี้แสดงให้เห็นว่ามีข้อยกเว้นอยู่บ้าง แต่ก็ทำให้ชัดเจนอย่างยิ่งว่าทีมของฟิล พาร์กินสันจะต้องปรับปรุงแนวรับอย่างมีนัยสำคัญในช่วงซัมเมอร์นี้

สิ่งที่น่าเป็นห่วงที่สุดสำหรับเร็กซ์แฮมคือพวกเขาเสียประตูไปถึง 13 ลูกในห้านัดการแข่งขันล่าสุด — ผลงานแย่ที่สุดในดิวิชันในช่วงเวลาดังกล่าว พวกเขายังมีสถิติที่ไม่พึงประสงค์ในการตามหลังสองประตูในห้าจากเจ็ดนัดล่าสุด คลีนชีตเกิดขึ้นเพียง 10 ครั้งจาก 42 นัดในลีกฤดูกาลนี้ และพวกเขาเสียประตูโดยเฉลี่ยทุก 63 นาที

ทำไมเร็กซ์แฮมถึงเสียประตูมากขนาดนี้ในช่วงหลัง?

เร็กซ์แฮมเสียประตูในอัตราที่ค่อนข้างสม่ำเสมอตลอดทั้งฤดูกาล แม้ว่าพวกเขาดูเหมือนจะกระชับแนวรับได้ดีขึ้นในช่วงกลางฤดูกาล ทีมมังกรแดงเสียไป 19 ประตูใน 14 นัดแรกขณะที่ยังปรับตัวกับอีเอฟแอล แชมเปียนชิป ก่อนจะลดลงเหลือเพียง 16 ประตูใน 14 นัดถัดมา อย่างไรก็ตาม นับจากนั้นพวกเขาเสียไปแล้ว 25 ประตูใน 14 นัดล่าสุด รวมถึงห้าประตูในการแพ้หนักที่บ้านให้กับเซาแธมป์ตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

แล้วอะไรเปลี่ยนไป? ดูเหมือนมีหลายปัจจัยที่ส่งผล

ปัจจัยแรกคือระดับของคู่แข่ง เร็กซ์แฮมได้เผชิญกับทีมเพลย์ออฟในปัจจุบันอย่างเซาแธมป์ตัน, ฮัลล์ ซิตี้, อิปสวิช ทาวน์ และมิลล์วอลล์ในช่วงที่ผ่านมา โดยเสียไปถึง 12 ประตูในสี่นัดนั้นเพียงอย่างเดียว

ความเหนื่อยล้าเป็นอีกปัจจัยสำคัญ มันเป็นฤดูกาลที่เหนื่อยหนักในระดับที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งยังรวมถึงการแข่งขันถ้วยสองรายการด้วย เร็กซ์แฮมแข่งขันได้ดีกว่าที่คาดในอีเอฟแอล แชมเปียนชิป แต่เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องเพิ่มความลึกของทีมในซัมเมอร์นี้เพื่อไต่อันดับขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยที่สำคัญที่สุดน่าจะเป็นเรื่องการบาดเจ็บ เร็กซ์แฮมมีมิดฟิลด์เฉพาะทางด้านรับเพียงสองคนและต้องขาดทั้งคู่ไปเป็นระยะเวลานาน แมตตี้ เจมส์พลาดไป 11 นัดก่อนจะลงมาจากม้านั่งสำรองในเกมกับเซาแธมป์ตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และยังอยู่ในช่วงฟื้นฟูสภาพ น่าสังเกตว่าเร็กซ์แฮมเสียเพียง 29 ประตูในนัดที่เขาลงเล่นฤดูกาลนี้

การขาดหายของเขายิ่งหนักขึ้นเมื่อเบน ชีฟได้รับบาดเจ็บ — มิดฟิลด์คนนี้พลาดไป 10 นัดล่าสุดหลังจากได้รับบาดเจ็บเอ็นหัวเข่าด้านใน ผลกระทบด้านการรับของเขายิ่งเด่นชัดกว่า โดยเร็กซ์แฮมเสียเพียง 21 ประตูในนัดที่เขาลงเล่น หากปราศจากความมั่นคงด้านการรับและความเป็นผู้นำที่ทั้งสองคนมอบให้ เร็กซ์แฮมดูไม่เป็นระเบียบทางด้านหลังและถูกเจาะได้ง่ายกว่ามาก

ไม่ว่าสี่นัดสุดท้ายของแชมเปียนชิปจะออกมาเป็นอย่างไร เห็นได้ชัดว่าเร็กซ์แฮมต้องดึงมิดฟิลด์เฉพาะทางด้านรับเพิ่มอีกคนในซัมเมอร์นี้

อ่านข่าว บทวิเคราะห์ และข้อมูลเชิงลึกล่าสุดของเร็กซ์แฮมจาก SI FC

ริช เฟย์ เป็นนักเขียนอิสระของ Sports Illustrated ที่รายงานข่าวเร็กซ์แฮม เอเอฟซี เขาเกิดที่เร็กซ์แฮมและเติบโตในนอร์ธ เวลส์ แต่ใช้เวลาเก้าปีในการรายงานข่าวแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ให้กับ Manchester Evening News และ National World ริชยังเป็นผู้ดำเนินรายการร่วมของพอดแคสต์ RobRyanRed Wrexham และปรากฏตัวในสารคดี Welcome to Wrexham เมื่อไม่ได้อยู่ที่สนามแข่ง เขาชื่นชอบการเดินป่าและการทำอาหาร และคิดว่าตัวเองจะทำได้ดีอย่างน่าประหลาดใจใน Great British Bake Off