ข่าวระเบิดเรื่องสัญญาของโปเชตติโนกับทีมชาติสหรัฐฯ ที่น่าตกใจ ยิ่งเติมเชื้อไฟให้กระแสวิจารณ์ลุกโชน

กระแสวิจารณ์ที่สะสมมาว่า เมาริซิโอ โปเชตติโน ไม่เคยทุ่มเทให้กับทีมชาติสหรัฐอเมริกา (ชาย) อย่างแท้จริง จะยิ่งถูกเติมเชื้อไฟมากขึ้น เมื่อตัวโค้ชเองยอมรับว่าเขาปฏิเสธข้อเสนอของสหพันธ์ที่ต้องการระบุค่าฉีกสัญญาเฉพาะสโมสร โดยยืนกรานให้ตัวเองยังคงเปิดรับนายจ้างที่มีศักยภาพทุกราย

การจากไปอย่างใกล้ชิดของโปเชตติโนจากฟุตบอลอเมริกันได้จุดชนวนให้เกิดปฏิกิริยาที่แตกแยกอย่างลึกซึ้ง

แฟนบอลทั่วไปจำนวนมากรู้สึกเสียใจในตอนแรกที่เห็นโค้ชผู้เป็นที่รักต้องจากไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อยังไม่มีความชัดเจนเรื่องผู้มาแทน ชาวอาร์เจนตินารายนี้เผยความรู้สึกขัดแย้งภายในของตัวเอง เมื่อเขาบรรยายด้วยอารมณ์ว่าการย้ายไปแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเป็น "การตัดสินใจที่ยากที่สุด" ในชีวิตการทำงานของเขา

อย่างไรก็ตาม กระแสความคิดเห็นที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ได้ตั้งคำถามถึงผลงานของโปเชตติโนกับทีมชาติสหรัฐฯ และความทุ่มเทต่อบทบาทนี้ อดีตผู้จัดการทีมท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ไม่เคยปิดบังความทะเยอทะยานที่จะกลับสู่พรีเมียร์ลีก และยังเคยพูดคุยกับสโมสรอิตาลีอย่างเอซี มิลาน ในช่วงก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก

โปเชตติโนอยู่นานพอที่จะพาทีมผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งถือเป็นผลลัพธ์ที่คาดหวังได้จากชาติที่อยู่ในอันดับที่ 17 ก่อนเข้าสู่การแข่งขัน ก่อนที่จะทิ้งสัญญาฉบับใหม่ไว้โดยไม่ลงนามนานหลายสัปดาห์ เพียงกว่าสามเดือนในสัญญาสี่ปี ชายวัย 54 ปีรายนี้ยอมรับว่าเขาไม่อาจปฏิเสธการติดต่อจากยูไนเต็ดได้

ความง่ายดายในการออกจาก U.S. Soccer ของโปเชตติโนได้รับการอำนวยความสะดวกอย่างมากจากค่าฉีกสัญญาที่มีมูลค่าประมาณ 10 ล้านดอลลาร์

"ค่าฉีกสัญญาก็คือค่าฉีกสัญญาที่ใช้ได้กับทั้งสองฝ่าย ใช่ไหม?" ผู้จัดการทีมกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Fútbol de Primera โดยน้ำตาหายไปและรอยยิ้มกลับมา

เป็นเรื่องปกติที่ค่าฉีกสัญญา ไม่ว่าจะเป็นของนักเตะหรือโค้ช จะถูกผูกไว้กับรายชื่อสโมสรเฉพาะที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้า แต่โปเชตติโนปฏิเสธที่จะจำกัดตัวเลือกของตัวเอง แม้ว่าแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจะเป็นสโมสรที่เขาต้องการอย่างแท้จริงมาโดยตลอด

"ผมจะบอกคุณสักอย่าง สหพันธ์ต้องการระบุสโมสรบางแห่ง แต่ผมบอกว่า 'ไม่' เพราะคุณไม่มีทางรู้ได้เลย"

"ถ้าพวกเขาบังคับให้ผมระบุชื่อสโมสร แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็คงอยู่ในรายชื่อนั้น" โปเชตติโนเสริม

ไม่มีความขุ่นเคืองระหว่างโปเชตติโนและทีมชาติสหรัฐฯ

A heartfelt thank you from Mauricio Pochettino. pic.twitter.com/a7IF7hIDHr

หาก U.S. Soccer มีความไม่พอใจต่อวิธีการจากไปของโปเชตติโน พวกเขาก็สามารถปิดบังมันได้เป็นอย่างดี โค้ชที่กำลังจะจากไปได้รับการร่วมงานจาก JT แบตสัน ซีอีโอของ U.S. Soccer และซินดี้ พาร์โลว์ โคน ประธานสหพันธ์ ในการอำลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์เมื่อวันศุกร์ เพื่อแสดงถึงไมตรีจิตและความขอบคุณต่อผลงานของเขา

โปเชตติโนยืนยันว่าการจากไปของเขาดำเนินไปอย่างราบรื่น: "ความจริงคือตลอดเวลา เราโปร่งใส: เมื่อแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดปรากฏตัวและติดต่อมายังตัวแทนของเรา เราเปิดเผยตั้งแต่ต้น ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี สหพันธ์ก็เข้าใจเช่นกัน ผมเชื่อว่าสิ่งต่าง ๆ ได้รับการจัดการในแบบที่ควรจะเป็น"

เพื่อพิสูจน์ความจำเป็นในการมีค่าฉีกสัญญา โปเชตติโนอ้างถึงความเป็นไปได้ที่ "หากสหพันธ์เปลี่ยนผู้นำ เปลี่ยนบุคลากร มีกรรมการใหม่เข้ามา หรือผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาคนใหม่อาจมาถึง"

"มันเป็นเรื่องของการมีความยืดหยุ่นเสมอ เพื่อที่ความมุ่งมั่นนี้จะไม่กลายเป็นภาระหนักเกินไปสำหรับสหพันธ์ในกรณีที่มีบางอย่างเกิดขึ้นและทำลายความสัมพันธ์นั้น" เขาอธิบาย "และในกรณีที่ความฝันของเรา ใช่ไหม? ในกรณีที่สโมสรที่ใครสักคนฝันอยากคุมมาตลอดปรากฏขึ้น ก็จะมีความเป็นไปได้ในการเจรจาผ่านทั้งหมดนี้ และมันจะไม่เป็นการจบลงในแบบที่ไม่น่าพอใจ

'เท้าข้างหนึ่งอยู่นอกประตูแล้ว' — โปเชตติโนถูกตำนาน MLS วิจารณ์อย่างหนัก

อเลฮานโดร โมเรโน แชมป์ MLS Cup สามสมัย แสดงความเห็นใจต่อเพื่อนชาวอเมริกาใต้เพียงน้อยนิด "เขาจีบทุกอย่างที่ขยับได้!" นักวิเคราะห์ ESPN FC กล่าวอย่างตรงไปตรงมาในสัปดาห์นี้ "เขาจีบทุกอย่างที่ขยับได้แม้กระทั่งก่อนฟุตบอลโลก ดังนั้นคุณรู้ดีอยู่แล้วว่าเมื่อใดก็ตามที่โอกาสมาถึง เขาก็มีเท้าข้างหนึ่งอยู่นอกประตูแล้ว

"แล้วทำไม ถ้าคุณเป็นสหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐฯ ถึงต้องวางตัวเองในฐานะลูกเป็ดขี้เหร่ที่ควรรู้สึกขอบคุณและโชคดีที่เมาริซิโอ โปเชตติโน ยอมรับคุณเป็นโปรเจกต์? ไม่ ไม่เลย ถ้าคุณเป็นสหพันธ์ คุณต้องวางตัวด้วยศักดิ์ศรีที่คุณสมควรได้รับ และให้เกียรติทีมของคุณตามที่มันได้รับมา"

"นี่ไม่ใช่งานการกุศล" โมเรโนเน้นย้ำ "คุณได้รับเงินเดือนดี ดีมาก ดังนั้นได้โปรด ถ้าคุณอยู่ที่นี่ด้วยหัวใจและจิตวิญญาณ ทุ่มเทอย่างเต็มที่กับโปรเจกต์ทีมชาติสหรัฐอเมริกา (ชาย) นี้ หรือไม่ก็ ออกไป!"