ความฝันแชมป์พรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอลได้รับแรงหนุนครั้งใหญ่ก่อนการเผชิญหน้าสำคัญกับนิวคาสเซิล

มิเกล อาร์เตต้า ประกาศว่าอาร์เซนอลจะมีปีกดาว บูกาโย ซากา พร้อมลงสนามในทีมสำหรับเกมเหย้าพบนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในวันเสาร์นี้

ซากาต้องพักรักษาตัวนานกว่าหนึ่งเดือนจากอาการบาดเจ็บเส้นเอ็นร้อยหวายที่ได้รับในนัดชิงชนะเลิศคาราบาว คัพ ที่พ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยพลาดการแข่งขันไปทั้งหมดเจ็ดนัดในทุกรายการทั้งสโมสรและทีมชาติ ขณะที่อาร์เซนอลเสียตำแหน่งจ่าฝูงในพรีเมียร์ลีกไป

นักเตะวัย 24 ปีรายนี้ต้องเผชิญกับปัญหาด้านความฟิตตลอดฤดูกาล โดยนี่ถือเป็นครั้งที่สามที่เขาต้องพักรักษาตัวในปีนี้ แม้ว่าอาการบาดเจ็บแต่ละครั้งจะไม่รุนแรงมากนัก แต่ก็ทำให้ซากาไม่สามารถสร้างจังหวะและความสม่ำเสมอในการเล่นได้อย่างแท้จริง

"เราให้เวลาเขาพักเพราะมีช่วงหนึ่งที่เขาพบว่ามันยากที่จะรักษาระดับฟอร์มการเล่น เนื่องจากเขาไม่ได้รู้สึกสบายตัวเลย และเราทำเช่นนั้นเพื่อให้เขาได้รับการรักษาที่เหมาะสมและมีพื้นที่ส่วนตัวที่เหมาะสม" อาร์เตต้ากล่าวก่อนเกม

"เขายังได้มีเวลาส่วนตัวด้วย และตอนนี้เราอยู่ในช่วงที่สำคัญที่สุดของฤดูกาล และเขาก็กลับมาอยู่กับเราแล้ว"

อาร์เตต้า: การกลับมาของนักเตะสำคัญต่อความหวังแชมป์

การที่ทีมที่อ่อนล้าและบาดเจ็บสะสมสะดุดล้มในช่วงท้ายฤดูกาลไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับอาร์เตต้า และไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่การไล่ล่าแชมป์ของอาร์เซนอลสะดุดอีกครั้งในช่วงที่ซากาต้องพักรักษาตัวล่าสุด

อย่างไรก็ตาม ปัญหาการบาดเจ็บของอาร์เซนอลกำลังคลี่คลายลงทีละน้อย ซากากลับมาร่วมทีมพร้อมกับแบ็กซ้าย ริคคาร์โด คาลาฟิโอรี ขณะที่กัปตันทีม มาร์ติน โอเดการ์ด กลับมาลงสนามในตัวจริงอย่างไม่คาดคิดในเกมล่าสุดที่พบกับซิตี้

"แค่พร้อมลงสนามยังไม่เพียงพอ" อาร์เตต้ากล่าว "สิ่งที่เราต้องการในช่วงนี้ของฤดูกาลคือการพร้อมลงสนามในสภาพที่ดีที่สุด แต่อย่างน้อยพวกเขาก็อยู่กับเราแล้ว พวกเขาทำให้เราเป็นทีมที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน"

"เราคิดถึงพวกเขา และตอนนี้นักเตะทุกคนที่เพิ่งกลับมาจะได้ลงเล่นมากขึ้นและได้รับนาทีมากขึ้น และหวังว่าเราจะเห็นสิ่งนั้นสะท้อนออกมาในผลงานของเราด้วย"

"[ซากา] มีอารมณ์ดีมากวันนี้ คุณสามารถบอกได้ว่าแสงแดดส่องสว่างให้เขาและเขามีความสุขที่ได้กลับมาอยู่กับทีม เขามีพลังงานที่แตกต่างออกไป เขาผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมา เราคิดถึงเขามากจริงๆ และตอนนี้เขากลับมาอยู่กับเราแล้ว"

ด้วยการกลับมาของซากาและคาลาฟิโอรี อาร์เซนอลขณะนี้ขาดนักเตะอาวุโสเพียงสองคนเท่านั้น โดยกองหลังชาวดัตช์ เจอร์เรียน ทิมเบอร์ ยังคงพักรักษาตัวอยู่ ขณะที่มิดฟิลด์อเนกประสงค์ มิเกล เมริโน ยังคงต้องพักยาวต่อไปสำหรับเดอะ กันเนอร์ส