นักการเมืองแคนาดาท้าทายคำสั่งห้าม เชิญผู้ตัดสินโซมาเลียที่ถูกปฏิเสธวีซ่าร่วมงานฟุตบอลโลก

ผู้นำทางการเมืองในเมืองเจ้าภาพฟุตบอลโลกของแคนาดารวมพลังสนับสนุนโอมาร์ อาร์ตัน ผู้ตัดสินชาวโซมาเลียที่ถูกปฏิเสธการเข้าประเทศสหรัฐอเมริกา และจะไม่สามารถทำหน้าที่ตัดสินในแมตช์ที่ได้รับมอบหมายในฟุตบอลโลก 2026 ได้อีกต่อไป 

อาร์ตันเดินทางมาถึงสหรัฐฯ เมื่อวันจันทร์และถูกส่งกลับที่ชายแดน โดยหน่วยงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ ประกาศว่าเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศที่สนามบินนานาชาติไมอามี เมื่อวันอังคาร เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แจ้งต่อ ESPN ว่าเขาถูกปฏิเสธการเข้าประเทศเนื่องจาก "มีความเชื่อมโยงกับผู้ต้องสงสัยที่เป็นสมาชิกองค์กรก่อการร้าย"

ตามรายงานของ New York Times อาร์ตันถูกสอบสวนในไมอามีนานถึง 11 ชั่วโมงโดยเจ้าหน้าที่ชายแดน และถูกซักถามเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ในการเดินทางมายังสหรัฐฯ รวมถึงถูกกดดันในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการเมืองโซมาเลียและกลุ่มติดอาวุธ แม้จะแสดงเอกสารรับรองจาก FIFA และตามรายงานระบุว่ามีวีซ่าเข้าประเทศครั้งเดียว แต่เขาก็ถูกส่งขึ้นเครื่องบินไปยังอิสตันบูล ห่างจากแมตช์ที่ได้รับมอบหมาย 

เดวิด อีบี นายกรัฐมนตรีแห่งบริติชโคลัมเบีย ผู้นำทางการเมืองระดับสูงที่ดูแลการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก 7 นัดในแวนคูเวอร์ แสดงความปรารถนาที่จะต้อนรับอาร์ตันสู่บริติชโคลัมเบียและแคนาดา ซึ่งเขาน่าจะได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศและสามารถทำหน้าที่ตัดสินในบางนัดจากทั้งหมด 13 เกม ที่แบ่งระหว่างแวนคูเวอร์และโตรอนโต 

"คุณอาร์ตันจะได้รับการต้อนรับและยกย่องในบริติชโคลัมเบียสำหรับสิ่งที่เขาผ่านมาและสิ่งที่เขาเป็นในวันนี้" อีบีกล่าวบนโซเชียลมีเดีย "ให้เขามาเป็นผู้ตัดสินในแวนคูเวอร์กันเถอะ"

โอลิเวีย โชว์ นายกเทศมนตรีเมืองโตรอนโต ซึ่งเมืองของเธอจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน 6 นัดในทัวร์นาเมนต์นี้ รวมถึงเกมเปิดตัวของแคนาดาในวันศุกร์ตอนบ่ายที่พบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ก็แสดงความเห็นในทิศทางเดียวกัน

"การปฏิเสธการเข้าประเทศของโอมาร์ อาร์ตัน ผู้ที่ได้รับตำแหน่งบนเวทีโลกด้วยความพยายามและความอดทน เป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง" โชว์กล่าวในแถลงการณ์ "โตรอนโตเชื่อในความยุติธรรม การยอมรับความหลากหลาย และการเปิดโอกาสให้ความสามารถได้แสดงออก เขายินดีต้อนรับให้มาเป็นผู้ตัดสินในเมืองของเรา ฉันจะเขียนจดหมายถึง FIFA เพื่อแจ้งให้ทราบว่าเขาได้รับการต้อนรับให้มาเป็นผู้ตัดสินที่นี่"

ขณะที่เจ้าหน้าที่ทั้งสองแสดงจุดยืนผ่านสื่อ อาร์ตันเดินทางกลับโซมาเลียในวันอังคารท่ามกลางการต้อนรับอย่างอบอุ่นที่สนามบิน โดยเขาได้โพสต์ว่า "แม้จะเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้" เขา "อยู่ในอารมณ์เชิงบวกและมุ่งมั่นกับความท้าทายต่อไปในอาชีพผู้ตัดสินของฉัน"

ทำไมอาร์ตันจึงไม่สามารถรับข้อเสนอของแคนาดาได้?

อาร์ตันไม่น่าจะสามารถรับข้อเสนอของแคนาดาในการตัดสิน 13 เกมได้ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ FIFA ทุกคนในทัวร์นาเมนต์นี้จำเป็นต้องเข้าร่วมแคมป์ฝึกซ้อมในสนามที่ฟลอริดา ซึ่งพวกเขาจะต้องเตรียมความพร้อมขั้นสุดท้ายและปฏิบัติตามโปรโตคอลด้านความปลอดภัยก่อนการแข่งขัน 

เขายอมรับเรื่องนี้ในแถลงการณ์ที่ออกมาหลังจากถูกปฏิเสธ และเมื่อเดินทางมาถึงโมกาดิชูท่ามกลางฝูงชนจำนวนมากที่ให้การต้อนรับเขาอย่างวีรบุรุษ 

"ฉันสัญญากับคุณ ด้วยพระประสงค์ของพระเจ้า ว่าฉันจะเข้าร่วมในครั้งต่อไป" เขากล่าวกับฝูงชนที่สนามบิน ตามรายงานของ The Associated Press "ฉันอยากให้ประชาชนชาวโซมาเลียรู้สึกสบายใจและมั่นใจต่อไป"

ผลกระทบของทรัมป์ต่อฟุตบอลโลก

การปฏิเสธของอาร์ตันถือเป็นการพัฒนาการล่าสุดในนโยบายของรัฐบาลทรัมป์ที่ส่งผลกระทบต่อฟุตบอลโลก 2026 โซมาเลียเป็นหนึ่งใน 12 ประเทศที่อยู่ภายใต้คำสั่งห้ามเข้าประเทศอย่างสมบูรณ์ ซึ่งมีผลบังคับใช้ในเดือนมิถุนายน 2025 

ก่อนการจับสลากฟุตบอลโลกในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ทรัมป์กล่าวว่าโซมาเลีย "แทบจะไม่ใช่ประเทศเลย คุณรู้ไหม พวกเขาไม่มีอะไรเลย" ว่าผู้อพยพชาวโซมาเลียควร "กลับไปที่ที่พวกเขามา" และสหรัฐฯ จะ "เดินไปในทิศทางที่ผิดหากเราคอยรับขยะเข้ามาในประเทศของเรา"

เขากล่าวถ้อยคำเหล่านั้นในช่วงก่อนปฏิบัติการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองในมินนิโซตา ซึ่งเป็นที่อยู่ของชุมชนชาวโซมาเลียขนาดใหญ่ 

การปฏิเสธวีซ่าของอาร์ตันเพิ่มเติมจากความยากลำบากที่หลายชาติเผชิญในการเดินทางเข้าร่วมฟุตบอลโลก 2026 ในสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่อิหร่านย้ายแคมป์ฐานจากทูซัน รัฐแอริโซนา ไปยังติฮัวนา เม็กซิโก รวมถึงปัญหาที่สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเผชิญเนื่องจากการระบาดของโรคอีโบลาที่รุนแรงขึ้นในภูมิภาคของพวกเขา และอุปสรรคที่แฟนบอลจากเฮติต้องเผชิญ ซึ่งเป็นหนึ่งใน 12 ประเทศในรายชื่อห้ามเข้าของทรัมป์ 

ขณะที่ฟุตบอลโลกกำลังจะเริ่มต้นในเม็กซิโกในวันพฤหัสบดี สหรัฐฯ และแคนาดาจะจัดเกมเปิดตัวในวันศุกร์ ท่ามกลางปัญหาที่ยังคงสะสมต่อเนื่อง แม้ว่าประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน จะให้ความมั่นใจว่าโลกจะได้รับการต้อนรับในปี 2025 "ทุกคนจะได้รับการต้อนรับในแคนาดา เม็กซิโก และสหรัฐอเมริกาสำหรับฟีฟ่าเวิลด์คัพในปีหน้า" เขาเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ "มีกระบวนการที่ต้องผ่านเพื่อขอวีซ่าและอื่นๆ แต่กระบวนการนี้จะราบรื่น"