คริสเตียโน โรนัลโด บุกเบิกเส้นทางของตัวเอง ขณะที่การแข่งขันกับเมสซีจางหายไปในประวัติศาสตร์

ฟุตบอลโลกถือเป็นจุดสิ้นสุดของอาชีพระดับนานาชาติอันยิ่งใหญ่ของลิโอเนล เมสซี หลังจากที่ไอคอนชาวอาร์เจนตินาได้เผยแพร่จดหมายอำลาที่เต็มไปด้วยความรู้สึก หกสัปดาห์หลังจากที่ประเทศของเขาพ่ายแพ้ต่อสเปนในรอบชิงชนะเลิศ เพื่อยืนยันการจากไปของเขาจากทีมชาติ

การแขวนสตั๊ดของเมสซีจากฟุตบอลนานาชาติดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้มาเป็นเวลานาน ด้วยวัย 39 ปี โอกาสที่เขาจะนำทัพอาร์เจนตินาในการแข่งขันปี 2030 แทบจะเป็นไปไม่ได้ เขาจึงก้าวออกจากหน้าที่ในทีมชาติ เพื่อเปิดทางให้คนรุ่นใหม่ โดยจะมีการลงสนามครั้งล่าสุดในช่วงพักระหว่างฤดูกาลที่จะถึงนี้

คริสเตียโน โรนัลโด ซึ่งมีอายุมากกว่าเมสซีสองปี เลือกที่จะไม่เดินตามรอยคู่แข่งสู่การเกษียณจากทีมชาติ

การที่โรนัลโดยังคงอยู่ในทีมชาติโปรตุเกสได้จุดประกายการถกเถียงอย่างเข้มข้นมาระยะหนึ่งแล้ว โดยหลายคนตั้งคำถามว่านักเตะวัย 41 ปีรายนี้เป็นประโยชน์ต่อทีมโปรตุเกสจริงหรือไม่ เมื่อทีมต้องทำงานหนักเป็นพิเศษเพื่อชดเชยการมีส่วนร่วมด้านการรับที่น้อยมากของกองหน้าจากอัล นาสร์

การออกจากตำแหน่งของโค้ช โรแบร์โต มาร์ติเนซ หลังฟุตบอลโลกดูเหมือนจะเป็นสัญญาณของบทใหม่สำหรับโปรตุเกส แต่ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา จอร์จ เฆซุส ยังไม่พร้อมที่จะก้าวไปข้างหน้าโดยปราศจากโรนัลโด โดยเรียกนักเตะผู้ช่ำชองรายนี้เข้าสู่ทีมชุดแรกของเขาสำหรับช่วงพักระหว่างฤดูกาลที่จะถึงนี้

อย่างไรก็ตาม คราวนี้อาจแตกต่างออกไป

เฆซุสประกาศจุดยืนเรื่องโรนัลโด

เหตุผลในการรักษาโรนัลโดไว้ในทีมชาติโปรตุเกสมักอยู่บนพื้นฐานที่เรียบง่ายเสมอมา เขาคือคริสเตียโน โรนัลโด จำเป็นต้องพูดอะไรเพิ่มเติมอีกหรือไม่?

แต่สถานะในตำนานนั้นก็ไม่ได้ปกป้องโรนัลโดจากการถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับผลงานที่น่าผิดหวังในทัวร์นาเมนต์สำคัญ นับตั้งแต่ที่เขาทำได้ห้าประตูในยูโร 2020 โรนัลโดทำได้เพียงหนึ่งประตูในฟุตบอลโลก 2022 หนึ่งแอสซิสต์ในยูโร 2024 และสามประตูในฟุตบอลโลกฤดูร้อนนี้ โดยสองในนั้นมาจากการพบกับอุซเบกิสถานซึ่งเป็นทีมที่อยู่ในอันดับต่ำกว่า

ต่อจากนี้ไป เฆซุสได้ประกาศชัดเจนว่าการเป็นแค่ "โรนัลโด" จะไม่เพียงพออีกต่อไปในการรับประกันที่ในทีมให้กับซูเปอร์สตาร์รายนี้

"สิ่งที่สำคัญคือผลงานของเขา" เฆซุสกล่าว "อดีตไม่มีความเกี่ยวข้องอีกต่อไป

"ผลงานของเขาจะเป็นตัวกำหนดการตัดสินใจของผมทั้งในการฝึกซ้อมและในการแข่งขัน ในทีมชุดนี้มีนักเตะ 13 คนที่เคยทำงานกับผมมาก่อน ผมไม่มีฐานที่มั่นคง ดังนั้นจึงมีนักเตะหลายคนที่พิสูจน์ตัวเองว่ามีความสำคัญในกลุ่มนี้

"คริสเป็นนักเตะเหมือนคนอื่นๆ ถ้าเขาเล่นได้ดี เขาก็ได้ลงสนาม ถ้าไม่ เขาก็ไม่ได้ลง เขามีสถานะที่แตกต่างออกไปและมีรางวัลบัลลงดอร์ห้าสมัย แต่สิ่งนั้นมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของผมหรือไม่? ไม่เลย"